Cuanta más gente sepa cuándo y por qué se utilizan las intervenciones conductuales y su eficacia, más probabilidades hay de que acepten su uso para cambiar su comportamiento, según una investigación reciente de la Universidad Queen Mary de Londres y la Universidad de Oxford.

El estudio, publicado en la revista Política pública conductual , investigó las opiniones de las personas sobre qué tan aceptable encontraban el uso de intervenciones conductuales, o empujones, en una variedad de situaciones diferentes.

A más de 1700 participantes de los EE. UU. Y el Reino Unido se les presentaron ejemplos de intervenciones conductuales genuinas utilizadas por los formuladores de políticas, y se les pidió que comentaran qué tan aceptables los encontraron en función de varios factores, incluida su efectividad, lo fácil que fue identificar cómo funciona el empujón, y el experto que propone la intervención.

Los resultados mostraron que al juzgar si un empujón es aceptable, saber cómo funciona una intervención y su eficacia, eran mucho más importantes para la gente que quién los 'empujaba'.

Dra. Magda Osman, Lector de Psicología Experimental en Queen Mary, dijo:"Este estudio refuerza la posición de que las personas no solo aceptan intervenciones conductuales sin consideración, y muestra que el público de EE. UU. y el Reino Unido toma decisiones informadas sobre la aceptabilidad de las intervenciones conductuales. Nuestros hallazgos sugerirían que cualquiera que sea la combinación de métodos para lograr un cambio de comportamiento, aceptarlos se reduce a, donde se van a utilizar, cómo se van a utilizar, y la probabilidad de que funcionen ".

Dra. Natalie Gold, investigador principal de la Universidad de Oxford y primer autor del estudio, agregó:"Gran parte del debate académico se ha centrado en el aspecto de transparencia de los empujones, sin embargo, aquí mostramos que la efectividad es tan importante para que la gente los acepte. Si bien los políticos ponen mucho énfasis en el uso de empujones, en realidad, hacen una pequeña contribución general al cambio de comportamiento, y su uso debe considerarse junto con otras políticas tradicionales para que sea eficaz ".

Los investigadores también encontraron que el contexto era importante, con los participantes del estudio que aceptan ampliamente el uso de empujones en las áreas de salud y bienestar, pero tiende a pensar que los empujones no deben usarse en contextos de finanzas personales.

"Pre Covid-19, así como ahora, tenemos pruebas claras de que muchas personas tienen pocos ahorros, y se han propuesto intervenciones conductuales como una forma de abordar asuntos de este tipo. Sin embargo, Estos hallazgos muestran que los responsables de la formulación de políticas deben actuar con cautela, ya que las personas consideran que las intervenciones conductuales en el ámbito de las finanzas personales son las menos aceptables. "dijo el Dr. Osman.

"Solo podemos especular por qué las personas aceptan más los estímulos relacionados con la salud, pero una consideración podría ser que, por lo general, con la salud hay un acuerdo general de que ciertas cosas no son saludables, mientras que, para las decisiones financieras, el enfoque correcto suele depender de la persona y de su actitud ante el riesgo. Otra razón de esta diferencia podría ser una continua falta de confianza hacia la industria de servicios financieros a raíz de la crisis financiera de 2008. Las condiciones que enfrentamos durante la actual pandemia de Covid-19 presentan una prueba más de la aceptabilidad del público del uso de intervenciones conductuales junto con otras medidas políticas típicas ".

intervenciones conductuales, o empujones, son herramientas de base psicológica que se utilizan para generar un cambio de comportamiento que en teoría es mejor para ellos, y para la sociedad.

Se utilizan en políticas públicas en todo el mundo, desde lograr que las personas paguen sus impuestos a tiempo hasta fomentar hábitos saludables, como la reducción del consumo de alcohol.