Algunos investigadores han argumentado durante años que las altas tasas de diversidad étnica en una comunidad pueden corroer el capital social, la interconexión entre vecinos que ayuda a dar lugar a una sociedad en funcionamiento. Un nuevo estudio dirigido por un economista del Instituto de Tecnología de Georgia ha encontrado nueva evidencia basada en datos para esa teoría que también puede ayudar a explicar por qué sucede.
En lugar de depender de datos de encuestas de comportamiento, como lo han hecho estudios previos clave, El profesor asociado Willie Belton y sus coautores analizaron 15 años de datos del censo de EE. UU. A nivel de condado con detalles en negro, Latino blanco, y población asiática, junto con otro conjunto de datos que rastrea la membresía en redes sociales, religioso, y grupos políticos:medidas que los investigadores han argumentado son buenos sustitutos de la confianza social.
El estudio encontró que el capital social aumentó en los condados donde domina una etnia, pero disminuyó en comunidades con tasas más altas de diversidad.
Buscando evidencia de una causa
Belton y sus coautores examinaron los datos en busca de evidencia que apuntara a una de las tres teorías propuestas para explicar el vínculo entre capital social y diversidad:el contacto, agachado, y teorías de conflictos.
La tesis del contacto sugiere que la creciente diversidad impulsa el capital social a medida que las personas de diferentes etnias se vuelven más tolerantes entre sí. La teoría de "refugiarse" sugiere que el capital social declina porque las personas se refugian en sus caparazones cuando se enfrentan a una creciente diversidad, rechazando a los recién llegados pero también retirándose del compromiso con las personas de su propio grupo étnico en un esfuerzo por protegerse. El modelo de conflicto explica la caída del capital social como una reacción violenta contra los recién llegados en una lucha percibida por recursos limitados.
El estudio de Belton encontró evidencia suficiente en los datos para rechazar la hipótesis del contacto, pero los resultados fueron menos claros en lo que respecta a las dos propuestas restantes.
Su estudio no encontró evidencia de que el aumento de la inmigración en los condados más étnicamente similares causara reducciones en el capital social, un hallazgo que, según los investigadores, era inconsistente con lo que predeciría la teoría del agachamiento. Pero dijeron que no podían determinar de manera concluyente si la teoría del agachamiento o la teoría del conflicto era correcta.
"Rechazamos la hipótesis del contacto, pero encontrar evidencia consistente con los resultados predichos tanto en la hipótesis del conflicto como en la hipótesis del refugio, en las relaciones interétnicas, "escribieron en el periódico". Debido a las limitaciones de los datos, no podemos probar directamente cuál de estas dos tesis es más relevante para la experiencia de EE. UU. Sin embargo, proporcionamos evidencia sugerente en apoyo de la hipótesis del conflicto sobre la hipótesis del agachamiento ".
Otras influencias probablemente superen el impacto en el capital social
A pesar de reforzar el vínculo negativo entre diversidad y capital social, Belton y sus coautores advirtieron que su estudio no captura los beneficios potenciales de la inmigración y no debe verse como un desacreditación del punto de vista generalizado de que la diversidad proporciona una serie de beneficios que favorecen la innovación económica y la sociedad. Dicen que estos beneficios podrían superar las influencias negativas sobre la acumulación de capital social.
"Aunque la diversidad puede conducir a una disminución del capital social según lo capturado por nuestras medidas, Nuestros resultados no proporcionan evidencia del impacto de la diversidad en otros resultados de bienestar o medidas alternativas de capital social, "escribieron Belton y sus coautores, ex estudiante de la Facultad de Economía Yameen Huq, y Ruth Uwaifo Oyelere de Agnes Scott College.
El papel, "Diversidad y capital social en EE. UU.:Una historia de conflicto, Contacto, o desconfianza total, "aparece en la edición de junio de 2019 de la Revisión de economía e instituciones .
