Cada año, más de cuatro millones de jóvenes en los Estados Unidos experimentan alguna forma de falta de vivienda. Identificar exactamente cuándo y por qué sucede eso podría abrir la puerta a mejores soluciones.

Un nuevo informe de Chapin Hall en la Universidad de Chicago busca hacer eso, rastrear la falta de vivienda a factores como el trauma familiar o la muerte de un padre o cuidador. Basado en entrevistas en profundidad con 215 personas de entre 13 y 25 años, la investigación arroja luz sobre algunas de las causas fundamentales de la inseguridad de la vivienda en todo el país.

"Los jóvenes con experiencias vividas de la falta de vivienda son una fuente fundamental de información sobre cómo abordar esta crisis, "dijo la investigadora principal Gina Samuels, un profesor asociado en la Escuela de Administración de Servicios Sociales de UChicago que estudia cómo los adultos jóvenes son moldeados por el cuidado de crianza y la adopción. "Aprendimos de ellos que la inestabilidad de su vivienda comienza cuando son jóvenes, y bajo condiciones específicas, como interrupciones anteriores del hogar y la estabilidad debido a un conflicto familiar o al ingresar a un hogar de crianza.

"Con ese conocimiento, ahora sabemos cuándo y dónde tenemos que hacer más para intervenir ".

Aproximadamente el 35 por ciento de los jóvenes encuestados en el informe habían experimentado la muerte de al menos uno de los padres o el cuidador principal. Además, El 44 por ciento identificó su ingreso al cuidado de crianza como el comienzo de la inestabilidad de su vivienda, lo que complica la percepción popular de los hogares de crianza como un entorno más estable.

Casi la mitad (46 por ciento) experimentó discriminación por parte de miembros de su familia u hogar, especialmente jóvenes LGBTQ y multirraciales. Casi un tercio (31 por ciento) navegó por algún tipo de problema de salud mental, mientras que el 21 por ciento mencionó el abuso de sustancias como una barrera para obtener o mantener una vivienda.

El informe se basó en entrevistas en el condado de Cook, Condado de Filadelfia, Condado de San Diego, Condado de Travis (Texas) y Condado de Walla Walla (Washington). Es el último de una serie de informes sobre la falta de vivienda de los jóvenes de Chapin Hall, que fue fundada en 1985 para mejorar la vida de los niños a través de un análisis riguroso de investigaciones basadas en datos. Estudios anteriores de Chapin Hall encontraron que uno de cada 10 adultos jóvenes experimenta la falta de vivienda en un año determinado, y que los jóvenes LGBTQ lo hacen al doble de la tasa que sus compañeros.

Samuels fue coautor del nuevo informe con Asst. Prof. Shantá R. Robinson, un miembro de la facultad de la SSA; Sonali Patel, un miembro de la política en Chapin Hall; Christine Cerven, un becario postdoctoral en la Universidad de California, San Diego; y Susanna R. Curry, un profesor asistente en la Universidad Estatal de California, Sacramento. Samuels también ayuda a dirigir las Voices of Youth Count, una innovadora, iniciativa de investigación de políticas nacionales que busca comprender y apoyar mejor a los jóvenes sin hogar en el país.

El informe incluye recomendaciones para que los legisladores aborden mejor los complejos traumas familiares y tengan en cuenta la movilidad de los jóvenes sin hogar. que a menudo se mudan dentro y fuera de sus lugares de origen sin salir del estado. Los autores agregaron enmiendas específicas al texto de la Ley de jóvenes fugitivos y sin hogar, que se aprobó por primera vez en 1974 para establecer una definición federal de jóvenes sin hogar. Última actualización en mayo de 2018, la ley debe ser reautorizada por el Congreso este año.

"Las entrevistas en este informe brindan información invaluable sobre cómo y por qué los jóvenes caen en la falta de vivienda, "dijo Bryan Samuels, director ejecutivo de Chapin Hall. "La gran mayoría de los jóvenes que encuestamos habían experimentado traumas e inestabilidad a una edad temprana, ya sea ingresando al sistema de cuidado de crianza o perdiendo a un padre.

"Los resultados revelan momentos claros en los que los funcionarios de bienestar infantil y las agencias de servicios sociales pueden intervenir para evitar que los jóvenes sin hogar ocurran en primer lugar".