Un contenedor de basura se desborda con botellas de agua y otros artículos líquidos cerca del control de seguridad en el aeropuerto de Dulles el 10 de agosto. 2006, en Chantilly, Virginia. Foto AP / Kevin Wolf El 10 de agosto 2006, Las autoridades de Gran Bretaña anunciaron que habían arrestado a varias personas en relación con un complot para atacar aviones con explosivos líquidos. Los atacantes planearon disfrazar los explosivos como líquidos ordinarios y pasarlos de contrabando a bordo. Por esta razón, Las autoridades de Estados Unidos y Gran Bretaña advirtieron a todos los pasajeros que no se permitirían líquidos en el equipaje de mano hasta que pasara la crisis. La prohibición de líquidos incluía laca para el cabello, champú y bebidas:artículos con los que la gente viaja todo el tiempo.
Entonces, ¿qué son exactamente los explosivos líquidos? ¿y que hacen ellos? La mayoría de los explosivos funcionan básicamente de la misma manera. Se queman o se descomponen muy rápidamente, produciendo mucho calor y gas, que se expande rápidamente y puede destrozar cosas. Generalmente, un material explosivo requiere algún tipo de estímulo, como el calor o la energía de choque, para iniciar el proceso. Puede obtener más información sobre los diferentes tipos de explosivos en Cómo funcionan las bombas.
Mucha gente no piensa en los explosivos como líquidos, aunque. La mayoría de nosotros los imaginamos como sólidos, como pólvora o C-4. Pero probablemente ya hayas oído hablar de un explosivo líquido: nitroglicerina . La nitroglicerina se inventó en 1847, y se elabora agregando ácidos a la glicerina. Dado que la exposición dilata los vasos sanguíneos de las personas, se utiliza como tratamiento médico para angina de pecho , o dolor de corazón.
La nitroglicerina está hecha de carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno. Un choque físico puede iniciar una reacción en cadena que descompone sus moléculas en dióxido de carbono, agua y oxigeno. La ruptura de los enlaces entre los átomos libera una enorme cantidad de energía en muy poco tiempo.
La nitroglicerina es un componente de algunos explosivos sólidos relativamente estables, como dinamita. Pero como líquido es extremadamente peligroso y volátil. Normalmente tienes que usar un tapa explosiva para detonar un cartucho de dinamita, pero puede provocar accidentalmente una explosión de nitroglicerina con un choque físico. No explota con el menor movimiento como se muestra en algunas películas y programas de televisión, pero puedes detonarlo golpeándolo.
La nitroglicerina es aceitosa y clara, así que si vierte un poco en una botella de loción opaca, nadie más que tú sabría lo que realmente hay dentro. Sin embargo, La inestabilidad inherente de la nitroglicerina haría que esta botella fuera muy peligrosa para usted.
Porque es claro y aceitoso la nitroglicerina sería fácil de ocultar en botellas de loción o champú. Ronnie Bergeron / MorgueFile Lo más probable es que los atacantes no planearan usar nitroglicerina, pero los explosivos líquidos que eligieron probablemente tenían propiedades químicas similares. Como la nitroglicerina, la mayoría de los explosivos líquidos están hechos de moléculas inestables . Estas moléculas complejas se descomponen en ordinarias, moléculas estables cuando se exponen al estímulo adecuado. Incluso una conmoción muy leve puede iniciar el proceso, y dado que implica la ruptura de enlaces atómicos, libera enormes cantidades de energía.
Lo más probable es que los terroristas tuvieran la intención de sacar los explosivos de su equipaje de mano y detonarlos mientras los aviones estaban sobre el Océano Atlántico. Es posible que hayan planeado utilizar explosivos que requieran la mezcla de dos líquidos diferentes para iniciar la reacción. Fuentes anónimas han declarado que los atacantes planeaban mezclar un líquido teñido para que pareciera una bebida deportiva con un gel de peróxido para crear una sustancia explosiva.
Según otras fuentes, los atacantes pretendían usar tripóxido de triacetona , que se puede fabricar a partir de sustancias fácilmente disponibles como el peróxido de hidrógeno, acetona y ácido. Como la nitroglicerina, Las moléculas de tripóxido de triacetona están hechas de hidrógeno, oxígeno y carbono. Cuando explota se descompone en grandes cantidades de ozono y acetona.
Independientemente de la sustancia exacta que los atacantes planearan usar, la naturaleza líquida de los explosivos habría sido fundamental para la trama por dos razones:
Consulte estos enlaces para obtener más información sobre la nitroglicerina y los explosivos líquidos:
