No sirve de nada comprobar:todo ese alcohol se ha ido para siempre. Pero no todo son malas noticias:la ausencia de alcohol significa que no hay muertes o violencia relacionadas con el alcohol. michele princigalli / iStock / Thinkstock Como especie, bebemos una asombrosa cantidad de alcohol. El volumen total consumido por los seres humanos anualmente es suficiente para suministrar a cada ser humano vivo 6,2 litros de alcohol cada año [fuente:OMS]. Eso es alcohol puro fíjate, ni cerveza, ni vino, ni siquiera whisky, pero del tipo que realmente solo debes beber si quieres que te bombeen el estómago. Agregue el hecho de que el 61,7 por ciento del mundo se abstiene del alcohol, y la cuota de bebedores se eleva a 16,3 litros. Necesitaremos algunos mezcladores.
Todo ese alcohol que ingresa a nuestro cuerpo tiene un efecto absoluto en el comportamiento humano. En 2012, El 5,9 por ciento de todas las muertes mundiales se atribuyeron al consumo de alcohol, es decir, 3,3 millones de personas muertas por problemas de salud relacionados con el alcohol. violencia relacionada con el alcohol y conducción en estado de ebriedad [fuente:OMS]. Solo en los Estados Unidos 10, 076 personas murieron en accidentes automovilísticos relacionados con el alcohol en 2013 [fuente:DOT]. Si todo el alcohol desapareciera mañana Definitivamente habría una caída global de muertes y violencia.
Por otra parte, una falta total de alcohol probablemente no resolvería todos nuestros problemas de abuso de sustancias. El deseo de entrar en estados alterados de conciencia es universal:las personas de todas las culturas de la historia del mundo han utilizado algún tipo de sustancia que altera la mente, alcohólico o de otro tipo [fuente:SIRC]. Para algunas culturas eso significa ayahuasca (una bebida alucinógena hecha con la corteza de una vid leñosa), cannabis o ciertos tipos de hongos. Pero el impulso de una alternativa a las realidades cotidianas que proporcione liberación psicológica y vínculos sociales nunca desaparece. Arabia Saudita, por ejemplo, prohíbe el alcohol, pero sufre una crisis de drogas:en 2014, El 30 por ciento de todas las incautaciones de anfetaminas por parte de la policía tuvo lugar en Arabia Saudita [fuente:Sloan]. E Irán que ha prohibido el alcohol desde la Revolución Islámica en 1979, estima que 2 millones de ciudadanos, o el 2,6 por ciento de la población total, son adictos a las drogas duras [fuente:Economist].
Así que tomemos un rumbo diferente y preguntemos qué hubiera pasado si el alcohol nunca hubiera existido en primer lugar, al menos no en una forma que los humanos consideren interesante. Para hacer eso, tenemos que retroceder un largo camino en la historia humana. Lo suficientemente lejos como para ser incluso antes de que fuéramos humanos. Estamos hablando de millones de años.
En algún momento, uno de nuestros antepasados parecidos a los monos desarrolló una mutación que hizo divertido comer fruta podrida del suelo del bosque. A medida que las bacterias de la levadura descomponen los azúcares de la fruta, produce alcohol. La mayoría de los animales no pueden metabolizar muy bien el alcohol, pero muchos primates pueden hacerlo. Los animales que podían obtener una nutrición adicional del alcohol tenían la ventaja de una nueva, fuente rica en calorías. La desventaja fue, naturalmente, tener que comer fruta podrida.
La mayoría de las frutas podridas no tienen suficiente alcohol para emborracharte. incluso si eres del tamaño de un mono, pero en algún momento nuestros antepasados comenzaron a asociarle una sensación placentera. Tal vez uno encontró un gran montón de fruta muy podrida un día y en lugar de moverse para encontrar algo más para comer (digamos, fruta sin pudrir), decidió ir a por todas y comerse todo. Y eso lo hizo sentir muy bien. De vuelta al campamento empezó a decirle a todo el mundo, "¡Chicos! Tienen tiene para probar esta fruta podrida! Sé, Sé, es fruta podrida, pero mira esto. Te atrapa borracho ! Que es una nueva palabra que inventé para este sentimiento. Tengo que acostarme un segundo ”. Así nació el consumo humano de alcohol.
Entonces, ¿qué hubiera pasado si nuestros excéntricos ancestros no se hubieran dado cuenta de que la fruta fermentada naturalmente podría excitarte? De todos modos, podríamos haber comenzado a fermentar nuestro propio grano. Si bien la evidencia directa más antigua de alcohol proviene de China entre el 7000 y el 6600 a.C., harina y mezclas de residuos vegetales en el sitio arqueológico de Wadi Kubbaniya en Egipto sugieren que la elaboración de la cerveza podría haber tenido lugar ya en 18, Hace 000 años [fuente:Tucker]. Eso es todo el tiempo que hemos estado haciendo cualquier otra cosa que consideremos humana. Para comparacion, los humanos comenzaron a establecerse, construyendo casas permanentes y cuidando cultivos alrededor de 12, Hace 000 años. Es posible que hayamos estado produciendo alcohol durante más tiempo del que hemos estado durmiendo en el interior.
También es una gran coincidencia que comenzamos a cultivar granos y a cuidar los jardines casi al mismo tiempo que comenzamos a elaborar cerveza. Tanta coincidencia De hecho, que algunos antropólogos piensan que no fue una coincidencia en absoluto:algunas sociedades prehistóricas pueden haberse establecido con el propósito expreso de hacer cerveza como una forma de aprovechar las calorías de los granos. Las semillas pequeñas y resistentes de los cultivos de cereales no son útiles a menos que se procesen primero. Pero muchos de los granos que se encuentran en los sitios arqueológicos de la Media Luna Fértil, como la cebada, no eran aptas para el pan debido al lento y difícil proceso de descascarado y molido. Cerveza, por otra parte, era rico en calorías, menos mano de obra que la harina y una fuente segura de agua potable.
¿Significa eso que los primeros humanos pasaron sus vidas en un estado semipermanente de ser golpeados? Probablemente no. Las primeras cervezas no tenían un contenido de alcohol parecido al de nuestras bebidas modernas. Eran solo intoxicantes leves, con un contenido de alcohol cercano al 3 por ciento, y el puré parcialmente fermentado que era un subproducto del proceso de elaboración de la cerveza hacía comidas nutritivas [fuente:Aines]. El proceso de horneado de pan más tecnológicamente involucrado probablemente llegó más tarde.
Sin alcohol, tal vez todavía estaríamos apiñados alrededor de fogatas discutiendo sobre qué hongos son venenosos y cómo evitar que los lobos se los coman. El alcohol nos ayudó a convertirnos en lo que somos proporcionando claros beneficios nutricionales y ayudando a impulsar el desarrollo de la agricultura. Por algo que hace que muchos de nosotros nos comportemos como neandertales, el alcohol ha jugado un papel importante en la civilización.
