Un científico examina células en una placa de 96 pocillos en el Cancer Research UK Cambridge Institute el 9 de diciembre. 2014, en Cambridge, Inglaterra. Estas placas permiten a los científicos observar muchas células simultáneamente y comparar directamente las células que han sido tratadas o no con un fármaco. Dan Kitwood / Getty Images / Investigación sobre el cáncer del Reino Unido Probablemente hayas escuchado esta teoría de la conspiración antes, tal vez de tu tío que todavía tiene sus dudas sobre el aterrizaje lunar del Apolo 11, o en un hilo de Reddit exponiendo los males de "Big Pharma". Dice así:existe una cura para el cáncer, pero las compañías farmacéuticas, y tal vez incluso las agencias gubernamentales de salud y las organizaciones benéficas contra el cáncer, lo están suprimiendo porque ganan mucho dinero con el tratamiento de la enfermedad o la recaudación de fondos para ella.
En otras palabras, una camarilla secreta de ejecutivos farmacéuticos, Los investigadores científicos y las organizaciones sin fines de lucro contra el cáncer están permitiendo que más de 8 millones de personas mueran cada año en todo el mundo para que puedan llenarse los bolsillos con dinero contra el cáncer. Tal trama, si es verdad, sería nada menos que un genocidio médico.
Ted Gansler es director estratégico de investigación en patología de la American Cancer Society (ACS), donde se desempeña como editor de CA:A Cancer Journal for Clinicians. Gansler escuchó la historia de la "cura oculta" tantas veces que de hecho salió y realizó una encuesta en 2002 sobre los conceptos erróneos más comunes sobre el cáncer. En eso, preguntó casi 1, 000 estadounidenses si creyeran que hay una conspiración para ocultar una cura para el cáncer.
"El resultado fue aún más impactante de lo que esperaba, "Gansler escribe en un correo electrónico, informando que el 27,3 por ciento creía en el mito y otro 14,3 por ciento no estaba seguro. "La 'cura secreta del cáncer' es una típica teoría de la conspiración. Aunque su popularidad se debe en parte a la ignorancia, malentendido, y desconfianza de la ciencia, la investigación psicológica indica que inventar y difundir teorías de la conspiración es una forma en que algunas personas pueden hacer frente a los sentimientos de vulnerabilidad ".
El cáncer da miedo y pocas de nuestras vidas se han visto afectadas por su alcance devastador. Pero el hecho de que el establecimiento médico aún no haya encontrado una cura de gran éxito para todo el cáncer no significa que nos lo estén ocultando.
Como escribió Cancer Research UK en una publicación que abordaba 10 mitos persistentes del cáncer, si las grandes farmacéuticas tenían en sus manos una cura, incluso uno basado en medicamentos genéricos o alternativas baratas, podría encontrar una manera de empaquetar las moléculas en una terapia patentable que todavía les haría ganar mucho dinero. Actualmente, la gente paga miles de dólares por tratamientos contra el cáncer. ¿No pagarían aún más por una cura si existiera?
Luego está el hecho de que los ejecutivos farmacéuticos, los investigadores y los funcionarios gubernamentales, y sus familias, no son inmunes al cáncer.
"¿Puede alguna conspiración ser tan completa que los oncólogos e incluso los líderes mundiales estén dispuestos a morir de cáncer para proteger el supuesto secreto?" pregunta Gansler.
Pero quizás la razón más convincente por la que la conspiración de la "cura oculta" es falsa es que simplemente nunca podría haber una sola cura para el cáncer. porque el cáncer no es una sola cosa. Bajo el paraguas de "cáncer" hay cientos de enfermedades relacionadas que varían sustancialmente en sus causas y mecanismos subyacentes. E incluso el mismo tipo de cáncer puede "evolucionar" de formas únicas entre individuos, requiriendo diferentes regímenes de tratamiento para diferentes pacientes.
La realidad es que existen algunos tipos de cáncer, cuando se detecta temprano, que ahora tienen tasas de supervivencia a largo plazo del 70 por ciento o más, señala Gansler. Estos incluyen cáncer de mama, Cancer de prostata, cáncer de vejiga urinaria y melanoma de la piel. "Desafortunadamente, " él añade, "Algunos tipos de cáncer son muy resistentes a todos los tratamientos que se han estudiado hasta ahora".
Si bien la conspiración de la "cura oculta" es absolutamente falsa, Vale la pena preguntarse si los enfoques actuales para financiar la investigación del cáncer y el desarrollo de medicamentos son las mejores formas de encontrar curas efectivas y asequibles para las formas comunes y raras de cáncer.
El presupuesto de 2017 del Instituto Nacional del Cáncer, por ejemplo, uno de los principales financiadores de la investigación científica y médica en los EE. UU., fue de $ 5.69 mil millones. Aunque la cantidad en dólares asignada al NCI aumenta ligeramente cada año, su verdadero valor con la inflación ha disminuido constantemente desde 2003. El NCI generalmente se asocia con compañías farmacéuticas o universidades para realizar ensayos clínicos.
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. También reservaron casi $ 6 mil millones en su presupuesto de 2017 para la investigación del cáncer, con fondos adicionales invertidos en categorías específicas como genómica del cáncer, cáncer de mama, cáncer de cuello uterino y leucemia infantil.
Pero esas inversiones públicas son un cambio tonto en comparación con las empresas farmacéuticas privadas, que están canalizando un estimado de $ 50 mil millones anuales en investigación y desarrollo de medicamentos contra el cáncer.
El desequilibrio entre la financiación pública y privada de la investigación sobre el cáncer ha llevado a algunos críticos a argumentar que las grandes farmacéuticas en realidad están frenando la búsqueda de una cura para el cáncer al concentrar tanto dinero en el desarrollo de productos patentables, tratamientos con un solo fármaco en lugar de probar terapias combinadas o explorar la reutilización de fármacos genéricos más baratos existentes, como incluso una aspirina (ver recuadro).
Eugene Brown es asesor científico de Global Cures, una organización sin fines de lucro que ayuda a los pacientes con cáncer a encontrar terapias basadas en evidencia que están fuera del típico "estándar de atención". Entre ellos se incluye el uso de suplementos o medicamentos genéricos que han demostrado ser prometedores para acelerar la recuperación o aliviar los efectos secundarios de la quimioterapia y la radiación.
Global Cures también aboga por la investigación que reutilice los medicamentos existentes y los compuestos aprobados por la FDA que no se crearon originalmente para el tratamiento del cáncer. un enfoque que a menudo las empresas farmacéuticas con fines de lucro ignoran y que las agencias gubernamentales no cuentan con los fondos suficientes.
Brown no está de acuerdo con que las grandes farmacéuticas sean el mayor problema que nos impide encontrar curas para el cáncer y dice que esperar que las compañías farmacéuticas inviertan en la reutilización de medicamentos equivale a forzar una clavija cuadrada a través de un agujero redondo.
"Debería haber más colaboración donde el gobierno, las instituciones públicas y las organizaciones benéficas vean esto como un objetivo importante. Y, de hecho, Las grandes farmacéuticas se pueden incorporar a todo el esquema, " él dice.
Señala que un medicamento reutilizado necesitaría un ensayo clínico para ser recetado para el cáncer, y una empresa farmacéutica podría proporcionarlo de forma gratuita o pagada como gesto de buena voluntad.
Ahora eso es genialAspirina, un medicamento de hace 100 años que se vende por centavos la pastilla, es ahora objeto de ensayos clínicos para confirmar los datos de observación de que las sobrevivientes de cáncer de mama que toman aspirina a diario tienen un 50 por ciento menos de probabilidades de sufrir una recaída y morir a causa de la enfermedad.
