Imágenes de la batería Las baterías Duracell se ven en exhibición en el Supermercado Arguello en San Francisco. Vea más imágenes de baterías. Justin Sullivan / Getty Images Las baterías son una fuente de energía común en nuestra era actual. Usamos baterías para encender nuestros autos, para alimentar nuestras laptops, para permitirnos hablar en nuestros teléfonos celulares durante horas e incluso para impulsar algunos de nuestros vehículos eléctricos por millas y millas con una sola carga. Pueden variar desde tamaños más pequeños que un borrador de lápiz hasta 2, 000 metros cuadrados (21, 528 pies cuadrados). La batería más grande del mundo tiene la capacidad de alimentar a toda la ciudad de Fairbanks, Alaska, una ciudad de unos 12, 000 personas, por hasta siete minutos en una situación de emergencia [fuente:Conway].
Algunos de los primeros tipos primitivos de baterías se remontan a los partos alrededor del 250 a. C. cuando vivían en el área de la actual Bagdad [fuente:Buchmann]. Los partos hicieron una vasija de barro, lo llenó de vinagre, luego coloque un cilindro de cobre dentro de él con una varilla de hierro que sobresalga de la parte superior. Este primer tipo de batería se utilizó para galvanizar plata.
Pero no fue hasta finales de 1700 que los científicos comenzaron a realizar experimentos más serios sobre la electricidad y su almacenamiento. Se realizaron experimentos que almacenaron electricidad o la produjeron, pero ninguno pudo crear una corriente eléctrica continua y controlable. Es decir, no hasta que llegó el físico italiano Alessandro Volta. En 1800, Volta creó la primera batería moderna cuando construyó lo que se conoció como su pila voltaica . La pila estaba formada por placas de zinc y cobre con trozos de cuero o cartón humedecidos con vinagre o salmuera colocados entre cada placa. A continuación, las placas se apilaron en orden alternado una encima de la otra con la placa inferior y la placa superior actuando como terminales positivo y negativo.
La pila parecía una pila de monedas y creaba un flujo constante de electricidad que era menos intenso que los intentos anteriores y permitía a los científicos utilizar la electricidad de forma controlada. Un año después de que Volta presentara por primera vez su pila voltaica, presentó su invento al Instituto Nacional Francés, en el que estuvo presente Napoleón Bonaparte. En honor a la invención de Volta, su nombre se utiliza como la unidad de medida electromotriz conocida como voltio.
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