Si bien los océanos albergan muchas especies que parecen ser plantas y que usan la fotosíntesis para crear alimentos, como algas y fitoplancton, albergan pocas plantas adecuadas. De las plantas verdaderas, las muchas especies de pastos marinos dominan como la planta más común en el océano. Junto con el pasto marino, otras especies similares a plantas fotosintetizan en el océano para producir alrededor del 70 por ciento del oxígeno del mundo. También actúan como importantes fuentes de alimentos para otras formas de vida marina y humanos.
TL; DR (demasiado largo; no leyó)
Aunque técnicamente no son plantas, el fitoplancton y el alga marina con muchas especies de pastos marinos como fotosintéticos marinos que producen la mayor parte del oxígeno en la Tierra.
Los pastos marinos crecen en campos submarinos
Los océanos albergan alrededor de 72 especies de pastos marinos divididos en cuatro familias: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae y Cymodoceaceae. Todas estas plantas con flores crecen en condiciones salinas fijadas al fondo del océano por los sistemas de raíces, que estabilizan el sedimento en el que crecen. Aunque a veces las agrupaciones de pastos marinos pueden ser irregulares debido a las fuertes corrientes, grandes áreas del fondo marino pueden estar cubiertas de pastos marinos por millas. Los científicos descubrieron la mayoría de estas especies en las regiones tropicales del mundo y en regiones poco profundas hasta unos 160 pies bajo el nivel del mar. Los campos de algas marinas consisten en miles de plantas con hojas largas y delgadas que proporcionan alimento y refugio para muchas especies marinas. Otras especies de plantas apropiadas, como los manglares, crecen cerca del océano pero pasan sus ciclos de vida por encima de los niveles del océano.
Los bosques de algas marinas crecen rápidamente
Al igual que las plantas apropiadas, las algas marinas usan la fotosíntesis para convertir el agua, el dióxido de carbono y la luz solar en comida. Sin embargo, a diferencia de las plantas, las algas marinas existen en el reino Protista, que contiene principalmente organismos unicelulares. El quelpo es el miembro más grande de la categoría de algas marinas amplias, aunque hay miembros más pequeños como las algas de roca y las golondrinas que flotan libremente en el agua. Algunas algas, que son grandes especies de algas, pueden hacer crecer sus cuerpos de hojas anchas 2 pies en un solo día. Las hojas de algas flotan gracias a las bolsas de aire. Si un individuo crece lo suficientemente alto como para tocar la superficie, sigue creciendo. Las algas marinas se adhieren al fondo del océano usando una fijación, que es similar a las raíces de una planta, pero las algas marinas no toman nutrientes al usarlas. Los bosques de algas marinas proporcionan hogares para muchas especies marinas, y los humanos usan algas marinas para alimentos y otros productos.
El fitoplancton es esencial para la vida en la Tierra
A pesar de su nombre, "fito" es griego para las criaturas de plantas clasificadas como El fitoplancton generalmente pertenece al reino Protista. Individualmente, estas especies son demasiado pequeñas para verlas a simple vista, pero se agrupan en grandes grupos visibles. Al igual que las algas marinas y el pasto marino, el fitoplancton fotosintetiza. Algunos científicos creen que una especie de la categoría, Prochlorococcus, pesa como la criatura fotosintética más importante de la Tierra. Además de proporcionar al mundo innumerables toneladas de oxígeno, estas criaturas microscópicas y ocasionalmente unicelulares también proporcionan alimento para órdenes superiores de vida, incluidas las ballenas.
