Esparcidos a lo largo de la línea de flotación de la marea alta en las playas de marea baja en cualquier extremo del país, a veces puedes encontrar discos planos con un tenue patrón de estrella de cinco puntas en un lado. Aunque se rompen con facilidad y parecen tiza o arena compactada, en realidad son las pruebas
esqueletos de una criatura marina llamada dólar de arena. Los coleccionistas de Shell valoran los dólares de arena por su belleza, pero debes manejarlos con cuidado para llevarte uno a casa intacto.
Buscar dólares de arena
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Cuando muere un dólar de arena y se descompone, su esqueleto a menudo se arrastra hacia la orilla del océano, especialmente si ha habido una tormenta la noche anterior. Para encontrar el esqueleto de un dólar de arena, camine por la playa durante la marea baja, prestando especial atención al área justo debajo de la línea de la marea alta. Busque parches redondos o depresiones en la arena; Estos pueden llegar a ser dólares de arena en una inspección más cercana. Si el esqueleto ha estado en la playa durante mucho tiempo, puede haber blanqueado a un color pálido, casi blanco, lo que hace que sea más fácil de detectar.
The Sand Dollar
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Los dólares de arena viven en los fondos arenosos o fangosos de las aguas poco profundas del océano, a menudo en colonias densas. Aunque se ven muy diferentes a los erizos de mar, están estrechamente relacionados. Como los erizos de mar, están cubiertos de espinas, pero las espinas de un dólar de arena son suaves y finas, más como un pelaje aterciopelado. Estas espinas transportan pequeñas partículas de comida a sus bocas ubicadas en la parte inferior de sus cuerpos. Cuando los depredadores se acercan, los dólares de arena cavan en la arena para escapar.
Recolección de dólares de arena
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Al recolectar esqueletos de dólares de arena, nunca recolecte especímenes vivos, que generalmente son más gruesos que sus esqueletos La recolección de dólares de arena vivos no solo es perjudicial para el medio ambiente local, sino que es ilegal en muchas partes de los Estados Unidos. Si el dólar de arena todavía tiene sus espinas y pies, devuélvalo al agua. Pero cuando el dólar de arena es solo un esqueleto, retíralo suavemente de la arena con los dedos o un implemento plano como un cuchillo. Guárdelo en un recipiente que proteja su fragilidad, ya que el esqueleto puede romperse como una galleta seca.
Conservación de esqueletos de dólar de arena
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Una vez que haya realizado la prueba casa, enjuague con agua. El agua se nubla al principio, sigue agregando agua fresca hasta que salga limpia. Una vez que haya enjuagado la prueba, sumérjala durante unos 15 minutos en una solución de agua y un 30 por ciento de lejía y agua, lo que debería blanquear el exoesqueleto sin dañarlo. Permita que el dólar de arena se seque.

Una vez que el esqueleto esté seco, evite daños futuros aplicando una mezcla de agua y pegamento blanco a la superficie con un pincel. Deje que cada lado se seque antes de pintar el otro con la mezcla de pegamento, que se seca. También puede rociar barniz acrílico o goma laca para ayudar a proteger los esqueletos de astillas o roturas.