Más de cuatro quintas partes de la población inglesa dicen que disfrutan de un desayuno inglés completo. Pero cuando la producción de alimentos representa una cuarta parte de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, y el 11% de las emisiones del Reino Unido provienen de la agricultura, es hora de pensar críticamente sobre cómo podemos reducir el impacto de nuestros desayunos, sin comprometer la calidad o el sabor.

Nuestra investigación, originalmente realizado para una investigación de BBC Radio 5 Live, echa un vistazo a cómo hacer que su primera comida del día sea más baja en carbono.

Cocinar en casa puede representar hasta el 27% de las emisiones totales de los productos cárnicos y hasta el 61% de las verduras. La buena noticia es que un desayuno inglés completo es bastante rápido en comparación con, por ejemplo, una cena asada, Reducir las emisiones asociadas con los procesos de cocción.

La huella de carbono de un inglés completo también es menor que la de un asado, gracias a sus carnes básicas, salchichas y tocino, que se derivan de la carne de cerdo en lugar de las carnes rojas de alta emisión de gases como la ternera o el cordero.

La carne de res tiene un impacto medioambiental varias veces superior al de la carne de cerdo, dado que el ganado es "rumiante":animales con complejos sistemas estomacales que contienen microbios productores de gases de efecto invernadero.

Pero la mayor parte de la huella de carbono de este desayuno todavía proviene de su carne:el 34% de la salchicha y el 29% del tocino.

El segundo mayor culpable de carbono suele ser el tomate. Estos contribuyen alrededor del 9% a las emisiones totales de este desayuno durante el invierno y la primavera, cuando no están en temporada, o si son una variedad especializada con menor rendimiento, como los tomates cherry.

Un desayuno con sustitutos de tocino a base de plantas y salchichas vegetarianas reduciría su huella de carbono en un 51%. Una salchicha vegetariana promedio tiene aproximadamente una cuarta parte del impacto de una salchicha de cerdo estándar, lo que lo convierte en una opción fácil para reducir significativamente el impacto ambiental del desayuno sin afectar drásticamente el sabor. Este cambio por sí solo reduciría la huella del desayuno en un 25%.

Para un desayuno aún más bajo en carbono, cambiar a pan integral, estacional, Los tomates locales y un producto vegetal para untar, que tiene alrededor de 3,7 veces menos impacto ambiental que los productos lácteos para untar, podrían reducir su huella en un 12% más.

La huella de un inglés completo

Si pasó a comer el equivalente vegetariano de un inglés completo todos los fines de semana durante un año, incluido el pan integral, propagación a base de plantas y estacional, tomates locales:para fines de ese año, habría ahorrado la huella de carbono equivalente a un vuelo de regreso de Londres a Ámsterdam. Hubieras ayudado a tu salud, también, ya que se ha demostrado que reducir la carne roja reduce la probabilidad de enfermedad cardiovascular.

Sin embargo, los beneficios generales de una dieta baja en carbono dependen de las proteínas que se utilicen para sustituir la carne. No todas las dietas vegetarianas son igualmente saludables para el planeta:queso, por ejemplo, puede tener el doble de huella de carbono que la carne de cerdo.

Similar, Se ha demostrado que las dietas a base de plantas generalmente contienen más alimentos ultraprocesados. Son alimentos que pasan por múltiples procesos durante la producción, incluyendo la adición de numerosos ingredientes artificiales, y como resultado tienden a tener un valor nutricional significativamente reducido. Esto significa que la posible compensación entre la calidad nutricional y la huella de carbono debe considerarse cuidadosamente al planificar las comidas.

Baja en carbohidratos, bajo en carbon

¿Qué pasa con otros alimentos para el desayuno? Un tazón de cereal o papilla es excelente, fuente de energía baja en carbono, con una huella de carbono de aproximadamente una décima parte de la de una sola salchicha de cerdo.

El factor clave en la huella de cereal o papilla es la cantidad y el tipo de leche utilizada. Agregar una porción estándar de leche de vaca a un tazón de cereal cuadriplica su huella, y para una receta de papilla estándar aumentaría siete veces su huella.

La leche de vaca es típicamente 3,5 veces más intensiva en emisiones que las leches alternativas. Las alternativas que menos emisiones de carbono producen son la almendra, avena y soja. Contrario a la creencia popular, la cantidad de agua necesaria para producir incluso la leche alternativa más intensiva en agua, la almendra, es menor que la cantidad necesaria para la leche de vaca.

La fruta es otra gran fuente de energía baja en carbono, como se destaca en el libro de Mike Berners-Lee "¿Qué tan malos son los plátanos?" (spoiler, no mucho). Las frutas como las bayas y las uvas suelen tener aproximadamente el doble de la huella de un plátano debido a su perecibilidad. por lo que optar por un plátano o una manzana podría ser un cambio fácil en el desayuno con bajas emisiones de carbono.

Bebidas para el desayuno

Cambiar a zumos de frutas con ingredientes que se puedan cultivar en el Reino Unido, como jugo de manzana, puede ayudar a reducir el impacto de la selección de bebidas para el desayuno. Aun mejor, hacer batidos con sobrante, fruta torcida o demasiado madura que de otro modo se desperdiciaría, para evitar las emisiones asociadas a los vertederos.

Al igual que con los cereales, el impacto medioambiental del té y el café depende principalmente de la leche que utilice.

Huella de carbono del café

Aunque parece que no existen huevos y tocino 100% "verdes", Hacer estos cambios puede tener un impacto sorprendente en su huella de carbono y, al mismo tiempo, permitirle disfrutar de la comida más importante del día.

Afortunadamente, muchas de las formas de hacer que nuestra huella alimentaria sea más sabrosa tienen beneficios para la salud personal y planetaria. Pero si bien los consumidores tienen mucho poder para diseñar dietas más sostenibles, el cambio de dieta no debería ser nuestra única responsabilidad.

Las elecciones dietéticas sostenibles deben estar respaldadas por la acción de los productores de alimentos y los supermercados, por ejemplo, proporcionando datos accesibles sobre la huella de carbono en los envases de alimentos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.