Más del 80 por ciento de la selva tropical de Indonesia, Los manglares y turberas más vulnerables a la tala para la producción de aceite de palma están completamente desprotegidos por la Moratoria Forestal del país. según una nueva investigación.

En un estudio publicado en la revista Cartas de investigación ambiental , un equipo de expertos del Instituto de Alimentos Sostenibles de la Universidad de Sheffield, El Centro Grantham para Futuros Sostenibles y la Universidad Nacional de Singapur desarrollaron un modelo para explicar y predecir la expansión de las plantaciones de palma aceitera.

Al considerar la rentabilidad potencial de convertir hábitats naturales en plantaciones, los investigadores pudieron predecir la expansión de la palma aceitera con un 85 por ciento de precisión y determinar la importancia de las fuerzas económicas como factor impulsor. También encontraron un efecto de "contagio", donde las áreas con plantaciones existentes experimentan una mayor expansión de cultivos, potencialmente facilitado por la fuerza laboral y la infraestructura existentes.

El gobierno del Reino Unido propuso esta semana la prohibición de que las empresas más grandes utilicen productos cultivados en tierras deforestadas ilegalmente, pero esta investigación destaca las limitaciones de una ley de conservación clave en Indonesia. el mayor productor y exportador mundial de aceite de palma.

Indonesia experimentó un enorme aumento en las plantaciones de palma aceitera de dos mega hectáreas (Mha) en 2000 a 8,6 Mha en 2015, con la pérdida de 6Mha de bosque. En 2010, el país aprobó una legislación que protege más de 69 millones de hectáreas de bosques y turberas de la conversión en virtud de una moratoria forestal, permitiendo al mismo tiempo la expansión de la palma aceitera en bosques ya autorizados o degradados por la tala.

Los investigadores de la Universidad de Sheffield y la Universidad Nacional de Singapur encontraron que solo el 10 por ciento de las áreas identificadas como vulnerables a la expansión de la palma aceitera para 2025 están actualmente protegidas por la Moratoria Forestal de Indonesia. mientras que el 83 por ciento de las áreas naturales vulnerables quedan desprotegidas por la ley.

"A medida que la demanda mundial de aceite de palma sigue aumentando, Nuestro modelo nos permite predecir la expansión futura de los cultivos e identificar las áreas con mayor riesgo de deforestación. La Moratoria Forestal de Indonesia se introdujo para proteger hábitats valiosos, pero su incapacidad para cubrir la mayoría de las áreas vulnerables a la expansión de la palma aceitera significa que en realidad corre el riesgo de exacerbar las crisis climáticas y de biodiversidad. Es bueno ver que el gobierno del Reino Unido está tratando de poner fin al uso de productos cultivados en tierras deforestadas ilegalmente, pero sin una protección adecuada, los bosques siguen siendo vulnerables a la expansión excesiva de los cultivos y la destrucción del hábitat, "dice el Dr. Jolian McHardy, profesor titular de economía en la Universidad de Sheffield y coautor del artículo.