La nueva estrategia de biodiversidad de la Comisión Europea es un cambio de juego potencial para los ríos del continente y para todas las personas y la naturaleza que dependen de ellos.

El objetivo más llamativo es la restauración de al menos 25, 000 km de ríos mediante la eliminación de barreras y la restauración de llanuras aluviales y humedales.

"Restaurando 25, 000 km de ríos que fluyen libremente es un paso innovador y destaca la importancia de la remoción de presas para devolver la vida a los ríos agonizantes de Europa. ", dijo Eva Hernández, líder de la Iniciativa de Ríos Europeos Vivos de WWF.

"Este total definitivamente debe considerarse como el mínimo, ya que los ríos de Europa están obstruidos por decenas de miles de presas y barreras obsoletas que deben eliminarse, "agregó Hernández." Con el movimiento de remoción de represas creciendo en Europa, estamos seguros de que se superará este objetivo, lo que traerá enormes beneficios a nuestros ríos, la gente y la naturaleza ".

La Estrategia de Biodiversidad contiene otras secciones que podrían, si se implementan plenamente, ayudar a transformar los ríos de Europa, lagos y humedales.

Además de instar a los Estados miembros a que revisen los permisos de extracción y embalse de agua para restablecer los caudales ecológicos, la estrategia reconoce que el marco legal de la UE sobre el agua es ambicioso y que debe intensificarse la aplicación. Críticamente, establece que el objetivo de la Directiva marco del agua:todos los ríos de la UE, lagos Las aguas de transición y costeras, incluidos los humedales, deben estar en buen estado ecológico para 2027; deben seguir siendo el objetivo rector para la protección y restauración de los ríos. lagos y masas de agua subterránea.

"Desafortunadamente, la Comisión no excluyó una revisión de la Directiva marco del agua en la nueva estrategia, a pesar de que su propia evaluación dice que la Directiva es adecuada para su propósito y esto ha dejado la política del agua en Europa en el limbo, "agregó Hernández.

Los debates sobre el futuro de la Directiva marco del agua provocaron la campaña #ProtectWater en curso, que ya ha conseguido el apoyo de más de 375, 000 personas, 5, 500 científicos, 150 organizaciones y 23 empresas importantes. Se espera una decisión final sobre si abrir la Directiva para revisión a finales de este año.

Mientras tanto, Otros compromisos generales en la estrategia de biodiversidad también se aplican a los ecosistemas de agua dulce y están directamente relacionados con el trabajo de la iniciativa Living European Rivers de WWF. incluida la protección del 30% de la tierra y el mar y la presentación de objetivos vinculantes de restauración de la naturaleza de la UE en 2021 para restaurar ecosistemas degradados, particularmente aquellos con mayor potencial para capturar y almacenar carbono (como turberas) y para prevenir y reducir el impacto de desastres naturales (como ríos saludables y llanuras aluviales).

El hecho de que la estrategia mencione que al menos 20 000 millones de euros anuales que deberían desbloquearse para gastar en la naturaleza, también es una gran mejora.