Nos encaminamos hacia un futuro difícil de contemplar. En el presente, las emisiones globales están alcanzando niveles récord, los últimos cuatro años han sido los cuatro más calurosos registrados, los arrecifes de coral están muriendo, los niveles del mar están subiendo y las temperaturas invernales en el Ártico han subido 3 ° C desde 1990. El cambio climático es el tema que define nuestro tiempo y ahora es el momento de hacer algo al respecto. ¿Pero que?

La sociedad a menudo recurre a la cultura para tratar de encontrar algún sentido a los problemas del mundo. El cambio climático nos desafía a mirar hacia adelante, más allá de nuestras propias vidas, para considerar cómo podría verse el futuro para las generaciones venideras y nuestra parte en esto. Esta responsabilidad requiere imaginación.

Entonces, No es de extrañar que un fenómeno literario haya crecido durante la última década o dos que busca ayudarnos a imaginar los impactos del cambio climático en un lenguaje claro. Esta tendencia literaria, generalmente conocida con el nombre de "cli-fi", se ha establecido ahora como una forma distintiva de ciencia ficción. con una gran cantidad de obras producidas desde autores como Margaret Atwood y Paolo Bacigalupi hasta una serie de cortos de Amazon.

A menudo, estas historias tratan de la ciencia climática y buscan involucrar al lector de una manera que las estadísticas de los científicos no pueden. Comportamiento de vuelo de Barbara Kingsolver (2012), por ejemplo, crea resonancia emocional con el lector a través de una novela sobre los efectos del calentamiento global en las mariposas monarca, en medio de tensiones familiares familiares. La colección de cuentos cortos de Lauren Groff Florida (2018) también trae el cambio climático junto con el escenario personal en medio de tormentas, serpientes y sumideros.

El fin por venir

Cli-fi es probablemente más conocido por esas novelas que se establecen en el futuro, representando un mundo donde el cambio climático avanzado ha causado daños irreversibles en nuestro planeta. Evocan futuros terribles:ciudades ahogadas, enfermedades incontenibles, mundos en llamas:todos los escenarios sobre los que los científicos han tratado de advertirnos durante mucho tiempo. Estos mundos imaginados tienden a ser distópicos, sirviendo de advertencia a los lectores:miren lo que podría suceder si no actuamos ahora.

Trilogía distópica de Atwood de los libros de MaddAddam, por ejemplo, imagina escenarios futuristas postapocalípticos donde una combinación tóxica de narcisismo y tecnología ha llevado a nuestra gran ruina. En Oryx y Crake (2003), el protagonista se queda contemplando un mundo devastado en el que lucha por sobrevivir como potencialmente el último ser humano que queda en la tierra. Ambientado en un mundo devastado por el aumento del nivel del mar y tornados, Atwood revisa la vida anterior del personaje para examinar el codicioso mundo capitalista alimentado por la modificación genética que condujo a este momento apocalíptico.

Otros trabajos de cli-fi distópicos incluyen The Water Knife (2015) de Paolo Bacigalupi, y la película El día después de mañana (2004), ambos presentan cambios climáticos globales repentinos que sumergen al planeta en el caos.

La ficción distópica ciertamente tiene un propósito como un recordatorio sombrío de no actuar a la ligera frente a un desastre ambiental. a menudo destacando cómo el cambio climático podría, de hecho, agravar aún más las disparidades entre razas y clases. Tome el tentáculo de Rita Indiana (2015), una historia de desastre ambiental con un enfoque en las relaciones de género y raza:los refugiados haitianos "ilegales" son arrasados ​​en el acto. El cortometraje de A. Sayeeda Clarke White (2011), mientras tanto, cuenta la historia de la búsqueda desesperada de dinero de un hombre negro en un mundo donde el calentamiento global ha convertido la raza en una mercancía y las circunstancias lo llevan a donar su melanina.

El futuro reinventado

Es esta primacía de la imaginación lo que hace que las relaciones ficticias con el cambio climático sean tan valiosas. El autor de cli-fi Nathaniel Rich, quien escribió Odds Against Tomorrow (2013), una novela en la que se contrata a un talentoso matemático para predecir los peores escenarios ambientales, ha dicho:"Creo que necesitamos un nuevo tipo de novela para abordar un nuevo tipo de realidad, que es que nos dirigimos hacia algo aterrador, grande y transformador. Y es trabajo del novelista tratar de entender ¿Qué nos está haciendo eso? "

Mientras la Cumbre de Acción Climática de la ONU 2019 intenta acelerar el Acuerdo de París de 2015, necesitamos ficción que no solo nos ofrezca nuevas formas de mirar hacia adelante, pero que también hace explícitas las desigualdades del cambio climático. También es clave que culturalmente al menos tratemos de imaginar un mundo más justo para todos, en lugar de solo visiones de fatalidad.

¿Cuándo es el momento de actuar? la forma utópica más rara de cli-fi es quizás más útil. Estas obras imaginan mundos futuros donde la humanidad ha respondido al cambio climático de una manera más oportuna e ingeniosa. Evocan futuros en los que se han adaptado vidas humanas y no humanas, donde las formas de vida se han reinventado ante el desastre ambiental. Científicos, y los responsables de la formulación de políticas, y de hecho el público, pueden considerar estos trabajos como una fuente de esperanza e inspiración.

Las novelas utópicas nos imploran que usemos nuestro ingenio humano para adaptarnos a tiempos difíciles. Kim Stanley Robinson es un muy buen ejemplo de este tipo de pensamiento. Sus obras fueron inspiradas por Ursula Le Guin, en particular su novela Los desposeídos (1974), que abrió el camino para la forma de novela utópica. Representa un planeta con una visión de acceso universal a los alimentos, vivienda y comunidad, así como igualdad racial y de género, a pesar de estar puesta en una luna seca del desierto.

La utópica trilogía Science in the Capital de Robinson se centra en la política transformadora e imagina un cambio en el comportamiento de la sociedad humana como una solución a la crisis climática. Su última novela New York 2140 (2017), ambientado en una Nueva York parcialmente sumergida que se ha adaptado con éxito al cambio climático, imagina soluciones a preocupaciones más recientes sobre el cambio climático. Este es un futuro que está trazado con minucioso detalle, desde el metro reinventado hasta las hipotecas para submarinos, y nos alienta ver cómo nuevas comunidades podrían levantarse contra el capitalismo.

Esto es inspirador y útil, pero también es crucial que las novelas cli-fi utópicas dejen en claro que por cada visión utópica, una distopía alternativa podría estar a la vuelta de la esquina. (Vale la pena recordar que en la novela utópica fundamental de Le Guin, Los desposeídos, la sociedad de la luna ha escapado de un planeta distópico). Esta es una falla clave en el caso de la visión de Robinson, que no presenta las guerras, Hambrunas y desastres fuera de su nueva "Súper Venecia":el enfoque principal del libro está en los avances de la tecnología y la economía occidentales.

Cli-fi con visión de futuro, luego, necesita imaginar futuros sostenibles reconociendo las disparidades del cambio climático y honrando las luchas de los humanos y no humanos más vulnerables. Imaginar futuros positivos es clave, pero una carrera en la que nadie se quede atrás debería estar en el centro de la historia a la que aspiramos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.