Una imagen satelital de la energía térmica emitida desde Europa durante el 25 de julio de 2019 muestra los extremos más altos de este verano. Crédito:Datos de Copernicus Sentinel (2019) ESA - Datos de Copernicus Sentinel (2019)
El cambio climático está aumentando el número de días de calor extremo y está disminuyendo el número de días de frío extremo en Europa, planteando un riesgo para los residentes en las próximas décadas, según un nuevo estudio.
Las temperaturas en Europa han alcanzado máximos históricos este verano, pasando de 46,0 grados Celsius (114,8 grados Fahrenheit) en el sur de Francia. Nueva investigación en la revista AGU Cartas de investigación geofísica encuentra que el número de días de verano con calor extremo se ha triplicado desde 1950 y los veranos se han vuelto más calurosos en general, mientras que el número de días de invierno con frío extremo disminuyó en frecuencia al menos a la mitad y los inviernos se han vuelto más cálidos en general.
El nuevo estudio encuentra que partes de Europa se están calentando más rápido que el proyecto de modelos climáticos.
"Incluso a esta escala regional en Europa, podemos ver que estas tendencias son mucho mayores de lo que esperaríamos de la variabilidad natural. Eso es realmente una señal del cambio climático, "dijo Ruth Lorenz, un científico del clima en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich, Suiza, y autor principal del nuevo estudio.
El calor extremo es peligroso porque estresa el cuerpo humano, potencialmente conduciendo a agotamiento por calor o insolación. Los científicos sabían que el cambio climático estaba calentando Europa, pero principalmente estudiaron cambios a largo plazo en temperaturas extremas. El nuevo estudio analizó datos de observación para evaluar si los modelos climáticos utilizados para las proyecciones regionales pueden reproducir las tendencias observadas.
En el nuevo estudio, Lorenz y sus colegas utilizaron datos de observación tomados por estaciones meteorológicas europeas de 1950 a 2018 y luego analizaron el 1% superior de los extremos de calor más calientes y los extremos de humedad más altos. y el 1% de los días más fríos durante ese período.
"Miramos más a fondo el día más caluroso o la noche más fría del año, así que para cada año buscamos el valor máximo / mínimo y cómo estos cambiaron con el tiempo, "Dijo Lorenz.
La temperatura máxima diaria (TXx) y la temperatura mínima diaria (TNn) son las tendencias medias del tiempo en Europa. Las tres regiones son Europa del Norte (NEU), Europa Central (CEU), y el Mediterráneo (MED). Crédito:Lorenz et al / Geophysical Research Letters / AGU.
Descubrieron que el número de días de calor extremo en Europa se ha triplicado desde 1950, mientras que el número de días de frío extremo disminuyó en factores de dos o tres según la región. Los días extremadamente calurosos se han vuelto más calurosos en un promedio de 2.30 grados Celsius (4.14 grados Fahrenheit), mientras que los días extremadamente fríos se han calentado 3.0 grados Celsius (5.4 grados Fahrenheit) en promedio. Los días más calurosos y las noches más frías se calentaron significativamente más que sus correspondientes temperaturas medias de verano e invierno.
Las distintas regiones de Europa experimentaron tendencias de temperatura drásticamente diferentes, lo que dificulta la comparación de las temperaturas medias europeas con los extremos de estaciones específicas, según los autores. En Europa Central, los extremos se calentaron 0,14 grados Celsius (0,25 grados Fahrenheit) por década más que la media del verano, equivalente a un aumento de casi 1,0 grados Celsius (1,8 grados Fahrenheit) más que el promedio durante todo el período de estudio, según Lorenz.
Más del 90% de las estaciones meteorológicas estudiadas mostraron que el clima se estaba calentando, un porcentaje demasiado alto para ser puramente de la variabilidad climática natural, según los investigadores.
Los resultados también mostraron que la región se estaba calentando más rápido de lo proyectado por los modelos climáticos. Algunas regiones experimentaron extremos más altos de lo esperado y algunas tuvieron extremos más bajos de lo esperado.
"En los Paises Bajos, Bélgica, Francia, las tendencias del modelo son aproximadamente dos veces más bajas que las tendencias observadas, "dijo Geert Jan van Oldenborgh, analista del clima en el Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos en De Bilt, Países Bajos, que no estaba conectado al nuevo estudio. "Estamos alcanzando nuevos récords más rápido de lo esperado".
Los veranos e inviernos europeos solo se volverán más calurosos en los próximos años a medida que se acelera el cambio climático, impactando a las ciudades y a las personas que no están preparadas para el aumento de las temperaturas, según los autores del estudio.
"Mucha gente no tiene aire acondicionado, por ejemplo, y eso hace que esto sea realmente importante, ", Dijo Lorenz." Esperábamos resultados basados en estudios de modelos, pero es la primera vez que lo vemos en lo que hemos observado hasta ahora ".
