Hacer que nuestras ciudades sean más ecológicas se ha convertido en uno de los grandes imperativos mundiales del siglo XXI, incluso para abordar el cambio climático. Y las extensas ciudades australianas basadas en automóviles están cambiando gradualmente para adoptar una infraestructura verde o viva.

Las ciudades verdes reúnen elementos del diseño arquitectónico y la planificación urbana, a menudo combina plantas e infraestructura construida para satisfacer las necesidades de los humanos, como nuestro amor por la naturaleza.

Árboles, plantas las vías fluviales y los humedales pueden proporcionar acondicionamiento climático, enfriar las ciudades al reducir el efecto de isla de calor urbano. También absorben dióxido de carbono, filtrar las aguas residuales y crear hábitats.

Los elementos vivos se pueden incorporar a la infraestructura construida en una variedad de escalas, de edificios individuales con paredes y techos verdes, hasta estrategias para toda la ciudad. Y hay un conjunto de estrategias para guiar una integración más generalizada de elementos biológicos y procesos ecológicos en las ciudades.

En meses recientes, Hicimos un perfil de ejemplos australianos de infraestructura viva que muestran algunos de los enfoques de Australia para desarrollar infraestructura verde, desde reverdecer las calles de Melbourne hasta el bosque urbano de Canberra. Estas ciudades ya están rediseñando sus sistemas de agua e implementando estrategias de bosques urbanos para crear cinturones verdes y proteger y restaurar las vías fluviales.

Melbourne y Canberra proporcionan algunos ejemplos útiles del movimiento de ciudades verdes, pero para hacerlo generalizado, estas técnicas deben adoptarse ampliamente a través de políticas que apoyen una planificación urbana más holística y mejor integrada.

Por qué necesitamos bosques urbanos

Percival Alfred Yeoman fue uno de los primeros pioneros australianos de la silvicultura urbana. En 1971, articuló una visión clara para mejorar las ciudades con árboles.

Gobiernos locales en Adelaida, Brisbane, Melbourne y Sydney, están implementando sus ideas, comprometerse con aumentos ambiciosos en la cobertura del dosel urbano. Sus objetivos oscilan entre el 25 y el 40 por ciento.

Este renovado interés en la silvicultura urbana proviene de su potencial bien documentado para acelerar la transición a ciudades más adaptables al clima.

El social, beneficios ambientales y económicos de los árboles urbanos, o "servicios de los ecosistemas, "son cada vez más reconocidos, incluso por sus valores recreativos y culturales.

Melbourne y Canberra lideran el movimiento de ciudades verdes de Australia
Melbourne

Melbourne tiene un rico legado de parques urbanos y cinturones verdes gracias a las decisiones de planificación que se tomaron en los primeros años de la ciudad.

Estos parques sustentan una nueva ola de ecologización urbana, con proyectos que tienen como objetivo actuar sobre el cambio climático, la biodiversidad y la salud y el bienestar de las comunidades.

El plan de infraestructura verde de Melbourne incluye:

una "guía ecológica en crecimiento" que brinda consejos prácticos a la comunidad y los grupos empresariales sobre planificación, diseño y mantenimiento de infraestructura verde

la estrategia de carriles ecológicos, que se basa en la revitalización comercial de las calles de Melbourne durante tres décadas. Se mapearon carriles con potencial ecológico y se desarrolló un proyecto de demostración para mostrar técnicas para hacerlos espacios verdes más vibrantes para las empresas. turistas y lugareños para disfrutar

una estrategia forestal urbana, con un objetivo general de una cobertura de dosel del 40 por ciento para 2040. Y se plantarán de 5 a 8 millones de árboles en las próximas décadas para la gran metrópolis de Melbourne.

Canberra

Canberra se describe a menudo como "una ciudad dentro de un paisaje" y la "capital de los arbustos". Pero su mayor altitud, Los veranos calurosos y secos y los inviernos fríos plantean una serie de desafíos para la infraestructura verde.

Con más de 800, 000 árboles plantados, Canberra es un bosque urbano. Pero estos árboles requieren especial cuidado y atención dado que están envejeciendo y sufren de un calor, clima más seco.

Los incendios forestales también representan un riesgo significativo donde se conectan las áreas urbanas y rurales. Esto significa que Canberra necesita bosques urbanos que enfríen la ciudad en los meses más cálidos sin aumentar también los riesgos de incendios forestales.

El gobierno de ACT se ha comprometido a actuar sobre el cambio climático, legislar objetivos para el 100 por ciento de electricidad renovable para 2020 y la neutralidad de carbono (sin emisiones netas de carbono) para 2045.

Se necesita un enfoque integrado para expandir las ciudades verdes

Las ciudades ecológicas requieren un enfoque holístico, por ejemplo, no dejar la salud de las vías fluviales enteramente en manos de los ingenieros hidráulicos.

La ecologización de las ciudades es más que un desafío técnico. Transformar la forma y funciones de los sistemas urbanos, a través de bosques urbanos y otras infraestructuras vivas, requiere un mayor liderazgo y compromiso político, planificación integrada y participación comunitaria, y pensamiento a largo plazo.

Un enfoque integrado para ecologizar las ciudades implica el mapeo de diversas oportunidades y la movilización de apoyo para el cambio en la comunidad. Como ejemplo, Las aguas pluviales urbanas pueden ser un recurso productivo cuando se utilizan en humedales artificiales o para regar bosques urbanos.

Y, a menudo, las líneas de drenaje urbano y los terrenos baldíos pueden transformarse en espacios verdes, pero vale la pena reconocer que existe una intensa competencia por el espacio para la vivienda.

Pero para una adopción más generalizada de la integración, Se necesita apoyo institucional dentro de los gobiernos locales y las agencias metropolitanas de agua y planificación.

Entonces, para ampliar la infraestructura vital en nuestros paisajes urbanos, debemos aprender de las historias de éxito locales, realizar más investigaciones, y comprender mejor cómo abordar los desafíos de mitigación y adaptación climática.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.