La constelación de microsatélites construida por SwRI continuará su estadía en los cielos sobre el ecuador durante al menos otro año y medio, recopilar datos continuos sobre la velocidad del viento de los huracanes. Estos datos están mejorando los modelos de pronóstico de intensidad, para ayudar a los funcionarios a tomar mejores decisiones de evacuación. Crédito:NASA
La NASA ha extendido la misión Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) por un año y medio adicional. La constelación de microsatélites diseñada y construida en Southwest Research Institute ha hecho historia en los últimos dos años. penetrar nubes espesas y lluvias intensas para evaluar con precisión la velocidad del viento y comprender mejor la intensificación de los huracanes. Las evaluaciones confirmaron que las ocho naves espaciales y sus subsistemas están en buen estado y listos para soportar dos años más de operaciones.
Los microsatélites, cada uno aproximadamente del tamaño de un equipaje de mano, realizan mediciones frecuentes de los vientos de la superficie del océano para monitorear la ubicación. intensidad, tamaño y desarrollo de ciclones tropicales. Volando en formación la nave espacial cubre una franja orbital que pasa sobre la mayor parte de la zona de producción de huracanes de la Tierra, hasta 35 grados al norte y al sur del Ecuador.
"Lanzado a finales de 2016, la nave espacial ha proporcionado mediciones de la velocidad del viento en la superficie las 24 horas del día para ayudar a mejorar el pronóstico de la intensidad de los ciclones tropicales, "dijo William Wells de SwRI, Ingeniero de sistemas de la fase de operaciones de CYGNSS. "La misión ampliada abre la puerta a muchas nuevas oportunidades científicas, además de continuar con los principales objetivos de la misión. Estamos haciendo algunos cambios de ingeniería y operativos para permitir nuevos tipos de ciencia mientras maximizamos los rendimientos de la ciencia en esta segunda fase ".
Esta ciencia es fundamental porque, en las últimas décadas, los meteorólogos han mejorado significativamente la predicción de la trayectoria de los huracanes, pero la capacidad de predecir la intensidad de las tormentas se ha quedado atrás. Recopilar datos en medio de una tormenta es difícil y peligroso, pero la tecnología espacial convencional no pudo proporcionar mediciones precisas. Las señales de GPS penetran en tormentas intensas, y CYGNSS utiliza estas señales, reflejada en la superficie del océano, para calcular la velocidad del viento.
En la segunda fase, la misión CYGNSS se ha ampliado para incluir estudios en tierra. En la misión principal, Surgió una capacidad sorprendente:CYGNSS puede caracterizar paisajes inundados y medir la humedad del suelo del subsuelo, como se ve en este mapa CYGNSS de la cuenca del Amazonas. Crédito:Corporación Universitaria para la Investigación Atmosférica / Universidad de Michigan
"Para la misión ampliada, estamos preparando cuatro nuevas investigaciones relacionadas con ciclones tropicales, seis en otras disciplinas de oceanografía, seis que utilizan datos CYGNSS en aplicaciones innovadoras de la ciencia de la tierra y muchos otros, "dijo Jillian Redfern de SwRI, Gerente de proyectos de CYGNSS y gerente de operaciones de la misión. "Estamos ajustando las operaciones de carga útil para admitir las nuevas aplicaciones científicas mientras mantenemos la producción de los productos de datos centrales que ya está utilizando la comunidad científica".
Durante la fase de la misión principal, La ciencia de CYGNSS ha llevado a 72 publicaciones en revistas arbitradas y 158 publicaciones de actas de congresos en atmósfera, ciencia oceánica y terrestre, así como ingeniería de sistemas espaciales.
"Hemos realizado amplias observaciones de los vientos del núcleo interno y hemos demostrado que la asimilación de estos datos en modelos numéricos de predicción meteorológica tiene un impacto positivo significativo en su capacidad para pronosticar la trayectoria de una tormenta, intensidad y estructura, "dijo el Dr. Chris Ruf, Investigador principal de CYGNSS de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan. "Además, Las observaciones adicionales sobre la tierra han descubierto una gran cantidad de nuevas aplicaciones científicas relacionadas con la obtención de imágenes de inundaciones y la medición de la humedad del suelo debajo de la superficie. Espero personalmente muchos años más apoyando estos esfuerzos y ayudando a expandir la comunidad de nuestros usuarios de datos ".
SwRI lideró el desarrollo de ingeniería y gestiona el funcionamiento de la constelación. El Departamento de Ingeniería y Ciencias del Espacio y el Clima de la Universidad de Michigan dirige la investigación científica, y la División de Ciencias de la Tierra de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA supervisa la misión. Oficina de SwRI en Boulder, Colorado, alberga el centro de operaciones de la misión, que comanda la nave espacial, recopila la telemetría y transmite los datos al centro de operaciones científicas de la Universidad de Michigan.
Para más información, consulte https://www.swri.org/spacecraft-subsystem-assembly-integration-testing y http://www.cygnss-michigan.org.
