La persona promedio en Europa usa 3000-5000 litros de agua por día, de los cuales la mayor parte se gasta en la producción de alimentos, una parte considerable en el otro lado del mundo. Los limitados recursos hídricos del mundo se están convirtiendo en un problema aún más urgente a medida que las poblaciones crecen y el cambio climático provoca sequías en el Sur y el Norte globales. Si bien los estudios ya han proporcionado varias formas de reducir nuestro consumo de agua, esta valiosa información a menudo no se utiliza.

Los investigadores del agua de la Universidad de Aalto querían comunicar mejor los resultados de la investigación a una audiencia más amplia. Atlas de escasez de agua, una aplicación web creada por el investigador postdoctoral Joseph Guillaume y el profesor asistente Matti Kummu, utiliza mapas globales interactivos para proporcionar una introducción a los problemas que surgen con la escasez de agua (escasez de agua) y formas de combatirlos.

“Las decisiones que toman los consumidores aquí en el norte tienen un efecto en el otro lado del mundo. Comprender la escasez de agua y el impacto de sus acciones es el primer paso para dar forma al futuro. Queríamos crear una herramienta de desarrollo de capacidades para que las personas puedan comprender mejor qué hace que sus elecciones sean sostenibles o no. 'explica el Dr. Guillaume.

El Atlas visualiza cómo ha evolucionado la escasez de agua durante los últimos 100 años y presenta escenarios potenciales para el resto de este siglo. El usuario puede explorar cómo diferentes factores, como los cambios en la dieta y las pérdidas de alimentos, afectan los recursos hídricos en todo el mundo.

'A medida que aumenta el uso de agua, se vuelve más difícil acceder al recurso de manera sostenible. Comer menos carne y evitar el desperdicio de alimentos puede reducir el uso de agua. Necesitamos apoyar las iniciativas de los gobiernos, ONG, y empresas con programas de gestión del agua. Es difícil lograr un equilibrio entre las necesidades ambientales y humanas, especialmente cuando no hay suficiente agua para todos. Podemos trabajar juntos para ayudar a los agricultores y otros usuarios del agua a adoptar nuevas técnicas, y establecer arreglos de gestión eficaces, 'dice el Dr. Guillaume.

El Atlas de escasez de agua se basa en investigaciones de vanguardia. Se crea en colaboración con el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA), lo que ha aportado escenarios futuros para el uso del agua en los hogares y la industria. Aalto combinó análisis del potencial para reducir el uso de agua, y datos globales sobre el uso y la disponibilidad del agua, modelado por varios grupos de investigación en todo el mundo como parte del Proyecto de Intercomparación del Modelo de Impacto Intersectorial (ISIMIP). Las visualizaciones se desarrollaron con la empresa emergente finlandesa Lucify.

El Atlas también funciona como una plataforma para los investigadores que trabajan sobre la escasez de agua a escala mundial. El Atlas incluye una base de datos de publicaciones y una base de datos de conjuntos de datos.

“Alentamos a los investigadores a contribuir con su propio trabajo al Atlas. La mayoría de los datos existen en artículos de revistas dispersos. Nuestra plataforma realmente permite a cualquier persona interesada en la escasez global de agua mantenerse al día sobre las últimas investigaciones, de una manera accesible ”.

El desarrollo inicial del Atlas fue financiado por la Academia de Finlandia en el proyecto 'Atlas mundial de escasez de agua:comprensión de la presión de los recursos, causas, Consecuencias, y oportunidades (WASCO) ', para el período del 01.10.2016 al 30.09.2018.