Las grabaciones de audio del paso de los huracanes Irma y María sobre Puerto Rico documentan cómo las llamadas de las criaturas costeras cambiaron en respuesta a las tormentas mortales. Los huracanes causaron una gran interrupción en la actividad acústica de los camarones mordedores, una reducción de los sonidos de insectos y pájaros, y potencialmente una intensificación de los coros de peces, según una nueva investigación presentada en el Ocean Sciences Meeting el viernes.

En marzo de 2017, Los investigadores establecieron sitios de monitoreo acústico en bosques costeros y arrecifes de coral en la costa suroeste de Puerto Rico para registrar continuamente los sonidos ambientales del área. Su objetivo era capturar los paisajes sonoros terrestres y marinos de la región, especialmente la cacofonía de sonidos creados por las vocalizaciones de los animales, y documentar cómo y por qué cambian con el tiempo.

Pero el paso de los huracanes Irma y María sobre Puerto Rico en septiembre les dio a los investigadores una visión inesperada de cómo cambian los paisajes sonoros costeros en respuesta a los desastres naturales. Aunque los huracanes no golpearon directamente el área de estudio, Las grabaciones de audio revelan que las tormentas tuvieron efectos notables a corto plazo en los coros de peces, captura de la actividad del camarón en los arrecifes de coral, y cantos de pájaros e insectos en tierra.

Las grabaciones muestran que los peces aumentaron la intensidad de sus coros nocturnos en los días posteriores al huracán Irma. El chasquido de los camarones mordiendo que se encuentran entre los ruidos de animales más fuertes del océano, se desplomó durante el huracán María, y el ritmo diario de chasquidos se interrumpió durante varios días.

En los bosques secos cercanos, María tuvo efectos más duraderos en el paisaje sonoro. Hubo una marcada reducción en los sonidos de los insectos durante las tres semanas posteriores a la tormenta. Escuche grabaciones de lapso de tiempo de los cambios en los sonidos de los insectos, coros de pescado y actividad de camarones mordedores aquí.

Los resultados muestran cómo los científicos pueden usar el paisaje sonoro como una medida de la biodiversidad y el cambio ambiental. según los investigadores. La captura de respuestas de una variedad de especies al mismo tiempo puede ayudar a los científicos a comprender mejor cómo se ve afectado el ecosistema en su conjunto. según Ben Gottesman, un candidato a doctorado en la Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana, y autor principal de la nueva investigación.

"A veces no se puede evaluar visualmente un impacto, pero ciertamente puedes capturar eso a través de cambios en el paisaje sonoro, "dijo Félix Martínez, ecologista y gerente de programas en los Centros Nacionales de Ciencias Oceánicas Costeras de la NOAA en Ann Arbor, Michigan, quien presentará los nuevos hallazgos el viernes en la Reunión de Ciencias Oceánicas 2018, copatrocinado por la Asociación de Ciencias de Limnología y Oceanografía, La Sociedad de Oceanografía y la Unión Geofísica Estadounidense. "Realmente necesitamos entender cuándo esos cambios son naturales o se deben a algún tipo de estresante, ya sea humano o natural ".

Similar a pájaros y ranas, los peces llaman para encontrar parejas y defender los territorios de desove, produciendo coros en momentos específicos del día y épocas específicas del año. Gottesman sospecha que una de las razones por las que los peces cantaron más después del huracán Irma, que coincidió con la luna llena, fue porque el agua se volvió muy turbia. lo que dificulta que los depredadores los vean.

Si bien los peces aumentaron su actividad tras el huracán Irma, las brochetas de camarón disminuyeron abruptamente durante María y se recuperaron en los primeros días después de la tormenta. Los camarones mordedores hacen un fuerte crujido con sus garras para aturdir y atrapar a sus presas. Los camarones mordedores registrados en Puerto Rico mostraban un cronograma muy preciso de cuándo morían más, casi como un reloj, Dijo Gottesman. Después de las tormentas los picos de actividad de chasquidos al amanecer y al anochecer fueron menos pronunciados, y tardaron varios días en recuperarse a los niveles previos a la tormenta.

Los investigadores sospechan que el camarón podría haberse mordido menos por varias razones. Durante las tormentas la intensa corriente y la turbidez probablemente disuadieron a los camarones de buscar presas, o si no, la turbidez extrema ahogaba los chasquidos de camarón de alta frecuencia. Después de la tormenta, María pudo haber alterado sus hábitats de coral rocoso, los camarones podrían haber pasado tiempo limpiando sus madrigueras, o es posible que no hayan podido ver a su presa cuando el agua se volvió turbia.

Las grabaciones posteriores a la tormenta muestran las vocalizaciones de los animales terrestres y marinos en esta parte de Puerto Rico, que no estaba en el ojo de la tormenta, finalmente se recuperó a los niveles previos a la tormenta. María fue un desastre catastrófico, causando daños por un valor estimado de $ 90 mil millones, pero los nuevos hallazgos muestran cuán resistente fue este ecosistema costero en respuesta a la tormenta, según los investigadores.