Un equipo de investigadores de la Universidad de Toronto se está asociando con la industria de la construcción para ayudar a reducir la huella de carbono de los edificios. puentes transporte público y otros grandes proyectos de infraestructura.
"Lo que estamos creando es una herramienta de apoyo a la toma de decisiones que se puede utilizar en las primeras etapas de diseño y planificación, "dice Heather MacLean, un profesor del departamento de ingeniería civil que es uno de los cinco profesores de la Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería involucrados en el proyecto. "Por último, el objetivo es producir infraestructura con un impacto de gases de efecto invernadero mucho menor ".
Si bien los programas de certificación de edificios ecológicos existen desde hace décadas, MacLean y sus colaboradores, incluidos Brenda McCabe y Daman Panesar, profesores de ingeniería civil, y Daniel Posen y Shoshanna Saxe, profesores asistentes de ingeniería civil:señalan que estos suelen considerarse solo hacia el final del proceso de diseño, cuando ya se han tomado la mayoría de las decisiones importantes.
"Las decisiones que tienen el mayor impacto son las que se toman al principio del proceso, "dice Saxe, que se especializa en análisis de infraestructura de tránsito. "Estos incluyen qué tan grande será, o de qué materiales estará hecho. Una vez que estén configurados, realmente pone límites a lo bajas que pueden llegar a ser las emisiones totales ".
Hace casi un año EllisDon se acercó al equipo, una importante empresa de servicios de construcción y edificación con sede en Mississauga. Como parte de su iniciativa de impacto de carbono, la empresa y sus socios, incluyendo BASF y WSP, colaboran en proyectos que tienen como objetivo elevar la eficiencia y la sostenibilidad en el entorno construido.
En sus primeras charlas, Los investigadores y los socios de la industria identificaron rápidamente el apoyo a las decisiones basadas en la ciencia en las primeras etapas de la planificación del proyecto como una estrategia clave para la reducción de emisiones. Planean analizar datos de proyectos construidos previamente y bases de datos disponibles públicamente para generar herramientas digitales predictivas.
"Los proyectos de infraestructura a gran escala son complejos, que consta de muchas actividades de construcción diferentes, junto con las entradas asociadas de material y energía, ", dice MacLean." Todavía no tenemos buenos datos sobre las emisiones en el sitio y en la cadena de suministro asociadas con estos insumos, especialmente los específicos del contexto de Ontario. Si podemos reducir esa incertidumbre, será de gran ayuda para informar este tipo de decisiones ".
Ministerio de Investigación de Ontario, Innovation and Science anunció la semana pasada que el proyecto se encontraba entre los que recibieron financiación a través del programa TargetGHG, administrado por los Centros de Excelencia de Ontario, que respalda las colaboraciones entre la industria y el sector académico que ayudarán a la provincia a alcanzar objetivos futuros de GEI más agresivos.
"Apoyar los esfuerzos de las grandes industrias en su búsqueda por reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero es una parte importante del Plan de Acción de Cambio Climático de nuestro gobierno, "dice Reza Moridi, ministro de investigación, innovación y ciencia. "Con la ayuda de las innovadoras empresas de tecnología limpia de nuestra provincia, el programa TargetGHG ayudará a construir un próspero, economía de bajas emisiones de carbono y crear un un futuro más sostenible para Ontario ".
En total, el proyecto ha atraído más de $ 2 millones en fondos de una variedad de fuentes, incluido el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá (NSERC), así como contribuciones financieras y en especie de los socios industriales.
"Tomar medidas para reducir los impactos de los gases de efecto invernadero y la contaminación del aire en nuestro clima y medio ambiente es una prioridad clave en Canadá, "dice Marc Fortin, vicepresidente, asociaciones de investigación en el Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería de Canadá. "NSERC se enorgullece de asociarse con los Centros de Excelencia de Ontario para conectar a los principales investigadores y empresas de Canadá para desarrollar tecnologías limpias innovadoras que promoverán la sostenibilidad ambiental en Canadá y mejorarán la salud y la calidad de vida de los canadienses".
"Este proyecto es un maravilloso ejemplo de cómo nuestros investigadores aprovechan las sólidas colaboraciones con la industria para desarrollar soluciones de próxima generación para los desafíos más urgentes de la sociedad, incluido el cambio climático, "dijo Ramin Farnood, vicedecano, investigación en la Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de la U of T's. "Esta herramienta tiene un gran potencial para mejorar la sostenibilidad de las principales infraestructuras, no solo aquí en Ontario, pero en todo el mundo ".
Un segundo proyecto de ingeniería de la U of T, centrado en la instalación y prueba de estaciones de carga rápida para vehículos eléctricos, también recibió financiación a través del programa TargetGHG. Dirigido por el profesor Reza Iravani, se llevará a cabo en colaboración con la empresa de almacenamiento de energía eCAMION.
MacLean y su equipo ya están buscando reclutar estudiantes graduados y becarios postdoctorales que recopilarán y analizarán los datos. y continuar trabajando en estrecha colaboración con sus socios industriales a medida que avanzan.
"Es emocionante trabajar con socios que están ansiosos por implementar soluciones, ", dice Posen." Hemos tenido grandes reuniones, y tenemos la fuerte sensación de que están buscando convertir esta investigación en resultados prácticos ".
