Investigadores de la Universidad de Liverpool, University College London (UCL), NSG Group (Pilkington) y Diamond Light Source han realizado un importante descubrimiento de diseño que podría mejorar drásticamente el rendimiento de un material clave utilizado para revestir pantallas táctiles y otros dispositivos.

Óxido de indio dopado con estaño -ITO - es el material principal utilizado en el revestimiento aplicado al vidrio o al plástico transparente de las pantallas táctiles. células solares y diodos emisores de luz porque conduce la electricidad y deja pasar la luz.

ITO representa el 60 por ciento del mercado multimillonario de óxidos conductores transparentes y el 60 por ciento del uso mundial de indio. Sin embargo, la búsqueda de materiales que puedan reemplazar a ITO ha aumentado significativamente en los últimos años, a medida que la oferta de indio disminuye y su precio aumenta significativamente.

Ahora, Los investigadores han hecho un descubrimiento de diseño importante que pudo ver películas y recubrimientos que no dependen tanto de este elemento raro.

En un artículo publicado en Materiales Horizontes , Los científicos utilizaron una combinación de enfoques experimentales y teóricos para explicar cómo la sustitución del estaño por el molibdeno de metal de transición crea un material muy superior, IMO, que tiene el doble de conductividad que el ITO. Puede ofrecer un mejor rendimiento que ITO con solo la mitad del grosor y la mitad de la cantidad de indio.

Doctor. estudiante jack golondrina del Departamento de Física de la Universidad de Liverpool y el Instituto Stephenson de Energías Renovables, dijo:"Este es un nuevo desarrollo emocionante en el campo de los conductores transparentes y tiene el potencial de extender la vida útil de los suministros de indio del mundo, que son cada vez más escasos ".

El profesor David Scanlon de la UCL dijo:"Nuestro trabajo ilustra el poder de combinar enfoques experimentales de la química y la física con el diseño de materiales computacionales".

Los investigadores ahora tienen la intención de aplicar su nuevo conocimiento para encontrar nuevos dopantes alternativos para mejorar otros conductores transparentes.

Esto incluye dióxido de estaño que contiene solo elementos abundantes en la tierra y, por lo tanto, es lo suficientemente barato para usos en áreas grandes, como celdas solares y ventanas energéticamente eficientes.

Profesor de Liverpool, Tim Ternera, un coautor del artículo dijo:"Aunque la OMI se creó por primera vez hace varios años, no se entendió la razón por la que es mucho mejor que ITO.

"El hallazgo de nuestra investigación representa un gran avance y abre el camino para que la industria reduzca el uso de indio en pantallas y pantallas táctiles y proporciona una ruta para el desarrollo comercial de mejores, conductores transparentes más económicos para aplicaciones de energía renovable ".