Cambio de la tasa de sismicidad posterior a 2008 en el centro de Estados Unidos. Desde el 2009, La sismicidad ha ocurrido tanto en áreas que eran sísmicamente activas antes de 2008 (por ejemplo, la ensenada de Mississippi) y en regiones sin sismicidad histórica o instrumental anterior a 2008 (por ejemplo, la cuenca de Fort Worth). Crédito:Magnani et al., Sci. Adv . 2017; 3:e1701593
(Phys.org) —Un equipo de investigadores de la Universidad Metodista del Sur en Texas y el Programa de Riesgo de Terremotos del Servicio Geológico de los Estados Unidos en Virginia ha adoptado un nuevo enfoque para estudiar el aumento de terremotos en Texas. En su artículo publicado en el sitio de acceso abierto Avances de la ciencia , el grupo sugiere que sus hallazgos indican que el proceso de inyección de aguas residuales es la única causa posible de un aumento reciente en los terremotos alrededor del área de Fort Worth.
Fracking, extracción de gas natural mediante fracturación hidráulica, y otras técnicas, Últimamente han aparecido en las noticias. Por un lado, se le ha atribuido el mérito de haber ayudado a Estados Unidos a depender menos del petróleo extranjero. Pero en la otra mano, más estudios están encontrando que además de dañar el medio ambiente, la práctica parece estar provocando pequeños terremotos. Cabe señalar que no es el fracking real lo que se cree que causa terremotos, es la práctica de forzar el agua sucia sobrante del proceso de regreso al suelo después lo que parece causar los problemas:afloja el material alrededor de las fallas subterráneas.
Hay pocas dudas de que se han producido más terremotos en algunas partes de los EE. UU. Desde que comenzó el fracking, pero menos seguro es si el fracking es la causa. La prueba más sólida hasta la fecha ha sido la ubicación del repunte en pequeños terremotos alrededor de las áreas donde se realiza el fracking. En este nuevo esfuerzo, los investigadores buscaron adoptar un enfoque más científico para resolver el asunto; utilizaron la misma tecnología que utilizan las compañías petroleras para encontrar depósitos subterráneos de petróleo y gas, imágenes de reflexión sísmica de alta resolución. Pero en lugar de buscar petróleo o gas, los investigadores buscaron fallas deformadas debajo del suelo en la cuenca de Forth Worth. Compararon las lecturas sísmicas en Texas con las de sitios en la parte norte de Mississippi con una historia de pequeños terremotos que se remonta al siglo XIX. mucho antes de que comenzara el fracking.
Los investigadores informan que sus lecturas mostraron que la actividad de fallas naturales más reciente debajo de la cuenca de Fort Worth fue hace aproximadamente 70 millones de años. Eso significaba que el equipo no pudo encontrar ninguna causa natural para los terremotos recientes. dejando al fracking como el único posible culpable.
© 2017 Phys.org
