Un nuevo estudio ha encontrado que casi una cuarta parte de los árboles en las ciudades australianas corren el riesgo de aumentar las temperaturas en los entornos urbanos debido al cambio climático y las islas de calor urbano. representa una amenaza para algunas especies de árboles en nuestras ciudades.

Investigadores de la Universidad de Melbourne y la Universidad de Queensland del Clean Air and Urban Landscapes Hub (CAUL) han descubierto que el 24 por ciento de todos los árboles públicos (35 por ciento de las especies) en las ciudades de Australia corren un alto riesgo por el aumento de las temperaturas por 2070, en el escenario de emisiones sin cambios. Otro 29 por ciento de los árboles corre algún riesgo.

Descubrieron que los árboles en la categoría de alto riesgo probablemente no serán adecuados para climas futuros, no funcionará tan bien y será más vulnerable a cosas como enfermedades

El estudio destaca que deberían introducirse nuevas especies en las ciudades ahora para mantener la resiliencia y permitir que los bosques urbanos se adapten a un clima cambiante.

La investigación fue dirigida por el Dr. Dave Kendal, Líder de proyecto con el Centro de aire limpio y paisajes urbanos, basado en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Melbourne.

"Las ciudades australianas contienen decenas de millones, si no cientos de millones de árboles que brindan funciones importantes como enfriamiento y ralentización de la escorrentía de aguas pluviales, y proporcionar hábitat para aves y animales, "Dijo el Dr. Kendal.

"Pero existe un creciente reconocimiento de que el aumento de las temperaturas, debido al calor urbano y al cambio climático, son una amenaza para algunas especies de árboles en nuestras ciudades.

"Debido a que los árboles urbanos son importantes para las personas por diferentes razones, se debe abordar una amplia gama de preocupaciones al planificar nuestros bosques urbanos del futuro ".

El estudio analizó el riesgo de aumento de temperatura en 1,9 millones de árboles en 29 autoridades gubernamentales locales en Australia. de Launceston a Darwin, y Brisbane a Perth. Cada árbol fue analizado para ver qué tan cerca estaba de los límites de temperatura conocidos en los climas actuales, un escenario de cambio climático con emisiones limitadas en 2040 asumiendo la estabilización de las emisiones, y un escenario de emisiones como de costumbre en 2070.

El estudio analizó 1, 392 especies de árboles, incluidos los nativos australianos, Árboles de hoja caduca europeos, así como árboles con flores tropicales y subtropicales.

Los resultados del escenario de cambio climático con emisiones limitadas mostraron que el 14 por ciento de todos los árboles públicos (22 por ciento de las especies) en las ciudades de Australia están en alto riesgo y otro 33 por ciento de los árboles están en riesgo.

Sin embargo, Existe una gran variación en el riesgo para los árboles urbanos de aumentos de temperatura de una ciudad a otra, y en áreas dentro de cada ciudad. Tanto en el escenario habitual como en el de emisiones limitadas, Darwin tiene la mayor proporción de árboles en riesgo, con 84 por ciento y 85 por ciento respectivamente, mientras que en Ballarat solo el 1 por ciento de los árboles están en riesgo en el escenario de emisiones limitadas, y eso salta al 10 por ciento en el escenario habitual.

Este riesgo derivado del aumento de las temperaturas representará un gran desafío para los administradores de tierras en Australia.

El coautor Lyndal Plant de la Universidad de Queensland dice que hay varias estrategias disponibles para que los administradores de bosques urbanos se adapten al aumento de las temperaturas.

"Para árboles importantes, se puede utilizar una estrategia de resistencia para mejorar las condiciones ambientales y prolongar la vida útil, por ejemplo, proporcionando riego o mejorando el manejo de plagas y enfermedades. Los administradores también pueden responder al cambio seleccionando árboles que se adapten mejor a los climas futuros, " ella dijo.

Si bien este informe se centró en los riesgos del aumento de las temperaturas, También hay muchas oportunidades que podrían surgir de esto. El estudio descubrió que se pueden introducir nuevas especies de árboles en nuestras ciudades para mantener la resiliencia, y podría proporcionar una amplia gama de beneficios.

"Tenemos la oportunidad de mejorar la sostenibilidad de nuestras ciudades a través de este proceso de renovación, "Dijo el Dr. Kendal.

"Un compromiso significativo con la comunidad y la industria ayudará a crear bosques urbanos exitosos del futuro que brinden una amplia gama de beneficios para las personas y la vida silvestre en las ciudades".