Desde que los patinetes eléctricos llegaron a Atlanta en la primavera de 2018, carreteras y aceras desde el centro hasta el centro han estado repletas de dispositivos, que proporcionan un rápido, alternativa de transporte divertida y asequible.

Según Karen Johnston (J.D. '08), director asociado del Centro de Estudios Comparativos para el Crecimiento Metropolitano, la mejora de la transitabilidad de las calles de la ciudad, La conectividad al transporte público y el clima moderado durante todo el año lo convierten en un lugar ideal para los vehículos, que son populares entre los estudiantes del estado de Georgia.

Y aunque pasar zumbando por delante del tráfico parado a 15 millas por hora es una opción de transporte atractiva, la afluencia de miles de scooters eléctricos⁠, que se estima en 12, 700 a la vez, también está polarizando, provocando un debate sobre la seguridad y la accesibilidad.

"Los patinetes eléctricos son un nuevo problema urbano para las ciudades de todo el mundo, "dijo Johnston, y debido a su rápida y repentina entrada al mercado, Inicialmente no existían regulaciones que regulen su ubicación, almacenamiento o uso.

Justo antes de que Atlanta fuera sede del Super Bowl en 2019, El Ayuntamiento aprobó una ordenanza que regula los patinetes eléctricos. Las regulaciones incluían:requerir permisos de operación para los proveedores, multas e incautaciones por dispositivos estacionados incorrectamente, la limitación de la velocidad limita la prohibición del uso en las aceras. Los proveedores también deben compartir los datos de uso con la ciudad y participar en la planificación de la equidad para promover el acceso a los dispositivos en los vecindarios desatendidos. Tras cuatro muertes relacionadas con patinetes eléctricos en agosto de 2019, la ciudad emitió una prohibición nocturna sobre el uso de patinetes eléctricos y una moratoria sobre otros permisos de vendedores. Entendido, Lyft, Lima y más recientemente, Bolt abandonó la ciudad citando la incapacidad de obtener ganancias en presencia de nuevas regulaciones.

Johnston y Stacie Kershner (J.D. '08), director asociado del Centro de Derecho del Estado de Georgia, Salud y Sociedad, forman parte de un equipo de investigación interdisciplinario que estudia los aspectos legales, problemas de salud y planificación urbana causados ​​por la llegada de los e-scooters. Recientemente solicitaron varias subvenciones para apoyar sus esfuerzos. Atlanta es una ciudad ideal para esta investigación porque su infraestructura está diseñada casi exclusivamente para automóviles, sin embargo, tiene una de las proporciones más altas de patinetes eléctricos per cápita en los EE. UU. y también lidera el país en desigualdad de ingresos.

Esto último es de particular interés para la pareja, ya que estudian los requisitos de equidad de los operadores de scooters eléctricos junto con la forma en que otras ciudades están gestionando la regulación de los dispositivos.

"Varias ciudades, como Atlanta, "Kershner dijo, "tener planes de capital con respecto a la ubicación de la distribución de equipos, opciones de pago en efectivo y tarifas reducidas para pasajeros de bajos ingresos, pero el lenguaje es a veces aspiracional y no siempre incluye mecanismos de cumplimiento en las ordenanzas.

"Para muchos, agregar el costo del transporte de la primera / última milla aún sería un impacto significativo en sus finanzas personales cuando el viaje promedio de un solo [e-scooter] cuesta más que un viaje MARTA ".

Alumnos del curso interdisciplinario Urban Micromobility Studio, donde Johnston y Kershner son conferencias invitadas esta primavera, aprenderá sobre estas y otras preocupaciones de micromovilidad de un regulador, perspectiva sociológica y de planificación y realización de investigaciones en el campus.

"Los e-scooters han cambiado rápidamente la conversación sobre la planificación del transporte en las ciudades de centrarse en el automóvil a la planificación para todos los usuarios:peatones, ciclistas, scooters y autos, ", dijo Johnston." Desde la llegada de las bicicletas y los automóviles, no hemos experimentado un cambio tan rápido ".