Facebook ha restringido el acceso a su "búsqueda de gráficos, "una herramienta que fue criticada por activistas de la privacidad pero que también se volvió importante para la investigación de activistas de derechos humanos y periodistas de investigación
Facebook ha restringido el acceso a una función controvertida que permite búsquedas del vasto contenido dentro de la red social, una herramienta que generó preocupaciones sobre la privacidad, pero que también se usó para la investigación y el periodismo de investigación.
La principal red social reconoció esta semana que había "detenido" algunos elementos de su "búsqueda de gráficos, "una característica introducida en 2013 que ha provocado críticas por permitir que las publicaciones y otros contenidos sean desenterrados con una simple consulta.
Pero la búsqueda de gráficos resultó ser una herramienta importante para los investigadores, activistas de derechos y periodistas. Se ha utilizado para rastrear la actividad de presuntos criminales de guerra y traficantes de personas y para monitorear a los extremistas.
"Detuvimos algunos aspectos de la búsqueda de gráficos a fines de la semana pasada, ", dijo un portavoz de Facebook." Estamos en conversaciones con algunos investigadores para aprender más sobre cómo utilizaron esta herramienta ".
Jennifer Grygiel, un profesor de la Universidad de Syracuse que sigue las redes sociales, dijo que la medida es la más reciente para restringir el acceso a los datos a Facebook desde el escándalo sobre Cambridge Analytica, la consultora que secuestró datos personales de decenas de millones de usuarios de Facebook.
Las nuevas restricciones dificultan que los investigadores encuentren publicaciones en Facebook sobre temas que van desde los crímenes de guerra hasta la anorexia y el movimiento contra las vacunas. Dijo Grygiel.
Grygiel dijo que si bien la medida puede verse como una promoción de la privacidad, también limita la capacidad de los investigadores para investigar el propio Facebook y sus esfuerzos por eliminar el discurso de odio y el contenido extremista.
"Investigadores como yo estaban usando gráficos sociales para mostrar qué tan mala era la moderación del contenido de Facebook, ", dijo a la AFP." Esto puede ser un movimiento de relaciones públicas porque Facebook está cansado de que todos comprendan lo mala que es su privacidad ".
Después de su introducción en 2013, La búsqueda de gráficos atrajo el fuego inmediato de los activistas de la privacidad como una herramienta "espeluznante" que podría permitir el acecho o revelaciones no deseadas.
Facebook ha realizado cambios a lo largo de los años en la búsqueda de gráficos y ha ofrecido a los usuarios configuraciones de privacidad que limitan la información que se desenterra. La empresa no respondió a una consulta de AFP para detallar los cambios más recientes o el motivo de la nueva política.
El CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, ha presionado a Facebook para que enfatice una mejor privacidad, pero algunos investigadores dicen que los cambios recientes hacen que sea más difícil estudiar cómo funciona la enorme red social
¿Investigación legítima o abuso?
"Esta herramienta se utilizó tanto con fines abusivos como con fines de investigación legítima, "dijo Adi Kamdar, miembro legal del Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia.
Kamdar dijo que la medida de Facebook puede ser preocupante debido a la continua "obstrucción del periodismo de buena fe y la investigación en la plataforma" de Facebook.
El Instituto Knight envió esta semana una carta a Facebook firmada por unos 200 periodistas e investigadores pidiendo a la red social un mejor acceso para estudiar la plataforma.
"La investigación digital y el periodismo sirven al interés público al promover la comprensión pública de las plataformas de redes sociales, "decía la carta.
"Estas plataformas, y Facebook en particular, tienen una influencia poderosa pero poco conocida en el discurso público y, por extensión, en las sociedades de todo el mundo ".
La carta instaba a Facebook a crear un "puerto seguro" para ciertos investigadores y periodistas que "nos permitiría hacer nuestro trabajo sin obstaculizar la capacidad de Facebook para proteger la privacidad de sus usuarios y la integridad de su plataforma".
Kamdar dijo que la carta se redactó antes del último cambio de Facebook y que las nuevas restricciones "pueden verse como un revés" para la investigación. por ejemplo, sobre cómo funcionan los algoritmos y las recomendaciones de Facebook.
El periodista de investigación Michael Hayden del Southern Poverty Law Center, que monitorea a los grupos de extrema derecha, expresó su preocupación sobre si el cambio podría limitar la capacidad de rastrear el discurso de odio y la actividad violenta en Facebook.
"Es importante recordar que estos usuarios, por lo general, quieren que la mayor cantidad posible de personas vean su contenido, "Dijo Hayden." La mayor preocupación sería si estos cambios les permitieran organizarse en secreto en la plataforma. Esto me preocuparía particularmente de las personas que traman la violencia y el terrorismo ".
Casey Fiesler, un profesor de la Universidad de Colorado e investigador de computación social, dijo que Facebook no debería cerrar el acceso a sus datos para la investigación, sino que debería ser selectivo.
"Cualquier herramienta que las personas utilicen para recopilar datos se puede utilizar con fines buenos o malos, "Dijo Fiesler.
"Preferiría que se tomen decisiones éticas sobre un uso particular de los datos en lugar de cerrarlos por completo".
© 2019 AFP
