El Airbus A320neo, la versión renovada y más eficiente en combustible del avión de pasajeros de pasillo único más popular de Airbus, ha impulsado las ventas en los últimos años.
Hace cincuenta años en el Salón Aeronáutico de París, El ministro de Transporte de Francia y el ministro de Economía de Alemania firmaron un acuerdo que cambiaría la historia de la aviación.
Era el año 1969 y Europa necesitaba un aviones de pasajeros más ligeros y rentables que los rivales estadounidenses. Cinco años después, nació el A300B2, un avión de corto a medio alcance con dos motores, a pesar de las preocupaciones de seguridad en una era en la que tres motores era el mínimo estándar.
Avance rápido hasta 2019, Airbus se celebra como un éxito de la cooperación europea, uno de los dos reyes de la aviación civil mundial junto con Boeing. Alrededor del mundo, un Airbus despega o aterriza cada dos segundos.
Ahora produce aviones de pasajeros que varían en tamaño hasta el jumbo jet A380, helicópteros, aviones de combate e incluso está involucrado en la exploración espacial.
Su historia ha estado marcada por contratiempos, turbulencia política y problemas de producción, pero la dirección de Airbus cree que puede esperar con confianza el próximo medio siglo.
"Airbus produce la mitad de los aviones comerciales más grandes del mundo y tiene helicópteros prósperos, empresas de defensa y espaciales, "dijo el CEO Guillaume Faury, quien en abril reemplazó a Tom Enders, quien sirvió cinco años al mando.
La división de defensa de Airbus es el mayor accionista del consorcio que fabrica el avión de combate Eurofighter Typhoon.
"Empleamos 130, 000 personas altamente calificadas a nivel mundial y son un poderoso motor de productividad, exportaciones e innovación para Europa ".
La firma entregó sus últimos mil aviones en solo 30 meses. Pero en los primeros días Fueron necesarios casi veinte años para producir mil aviones.
Enfrentó críticas por desarrollos como controles fly-by-wire, que mejoran el manejo, y protección de la envolvente de vuelo, que impiden que el avión realice maniobras fuera de sus límites de rendimiento.
Aparte de los avances tecnológicos, romper Estados Unidos fue un ingrediente clave en la creación del gigante global. El A300 causó una fuerte impresión en Frank Borman, el ex astronauta del Apolo que dirigió Eastern Air Lines y defendió la idea de comprar aviones más económicos.
La columna vertebral de Airbus, el A320
En 1984, Airbus lanzó el A320, un pasillo único, aviones de medio radio para desafiar a Boeing, que hasta entonces había dominado el segmento más grande del mercado de la aviación civil.
Originalmente la Serie C de Bombardier, El A220-300 renombrado ayudó a Airbus a satisfacer la demanda de un avión de rango medio ligeramente más pequeño con lo último en diseño de bajo consumo de combustible.
El avión allanó el camino para el A320neo, más eficiente en combustible, que se ha convertido en la columna vertebral de la empresa. fortaleciendo su control en el segmento clave del mercado después de que los aviones 737 MAX de Boeing quedaran en tierra después de dos accidentes mortales en marzo y octubre.
A pesar de un acuerdo fallido con la firma de defensa británica BAE Systems en 2012, La asociación de Airbus con el programa C Series de Canadian Bombadier en 2018 mejoró su posición como fuerza global.
Francia y Alemania todavía tienen participaciones del 11 por ciento en Airbus a través de sociedades de cartera con una participación menor del 4 por ciento en manos del gobierno español. El resto de las acciones cotizan en bolsa.
Pero la producción no siempre ha funcionado sin problemas. La firma anunció en enero que eliminaría la producción de su gigante de pasajeros A380 para 2021 debido a la falta de pedidos.
El jet de dos pisos se ganó el aplauso de los pasajeros, pero no logró ganar suficientes aerolíneas para justificar sus enormes costos.
Clientes clave también han tenido problemas debido a que algunas aerolíneas enfrentaron dificultades financieras con la tercera aerolínea de bajo costo más grande de Europa, Norwegian, diciendo que estaba retrasando aún más las entregas de aviones Airbus y Boeing 737 MAX que había pedido.
El Airbus A380-800 de dos pisos ha sido elogiado por los pasajeros, pero su funcionamiento puede resultar costoso para las aerolíneas, que no ordenó suficientes de ellos para que Airbus continuara fabricando el avión
En abril, la compañía informó una caída en las ganancias netas del primer trimestre que cayeron un 86 por ciento con respecto al mismo período en 2018 a 40 millones de euros ($ 45 millones).
Airbus también está siendo investigado en Francia. Gran Bretaña y Estados Unidos después de revelar irregularidades en las transacciones en 2016, mientras que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado a la Unión Europea con nuevos aranceles si no pone fin a los subsidios a Airbus.
Pero los analistas ven a Airbus como una oportunidad para beneficiarse del floreciente mercado de las aerolíneas, particularmente en Asia, y de la puesta a tierra global del avión de la serie 737 MAX de Boeing después de dos accidentes mortales recientes que involucraron al popular nuevo avión.
El jefe de Airbus, Guillaume Faury, dijo que la firma apunta a seguir siendo líder en innovación de aviación.
"La industria aeroespacial se encuentra en la cúspide de una revolución tecnológica para igualar cualquier cosa en su historia", él dijo.
"La industria aeroespacial europea debería aspirar a liderar esta próxima revolución en innovación y la transición hacia un sector de la aviación más sostenible".
© 2019 AFP
