Imec, el centro de investigación e innovación líder mundial en nanoelectrónica y tecnologías digitales, presenta esta semana en su foro tecnológico ITF 2018 (Amberes, 23-24 de mayo), una plataforma novedosa de órgano en chip para estudios farmacológicos con una calidad de señal sin precedentes. Fusiona el chip de matriz de electrodos múltiples de alta densidad (MEA) de imec con una placa de pocillos de microfluidos, desarrollado en colaboración con Micronit Microtechnologies, en el que se pueden cultivar células, proporcionando un entorno que imita la fisiología humana. Capaz de realizar múltiples pruebas en paralelo, el nuevo dispositivo pretende ser un cambio de juego para la industria farmacéutica, ofreciendo datos de alta calidad en el proceso de desarrollo de fármacos.

Cada año, un puñado de medicamentos nuevos llegan al mercado, pero a su paso, decenas de miles de fármacos candidatos no lograron el corte. Sin embargo, este viaje habrá durado una década y costará miles de millones. El hecho de que el desarrollo de fármacos requiera tanto tiempo y sea tan costoso, se debe a la insuficiencia de las metodologías existentes para los ensayos de detección de drogas. Estos ensayos actuales se basan en modelos celulares deficientes que limitan la calidad de los datos resultantes, y resultar en una relevancia biológica inadecuada. Adicionalmente, hay una falta de resolución espacial de los ensayos, resultando en la incapacidad de cribar células individuales en un cultivo celular. La novedosa plataforma de órgano en chip de Imec tiene como objetivo abordar estas deficiencias y desafíos.

Paquetes de soluciones de Imec 16, 384 electrodos, distribuidos en 16 pozos, y ofrece análisis multiparamétrico. Cada uno de los 1, 024 electrodos en un pozo pueden detectar potenciales de acción intracelulares, aparte de las tradicionales señales extracelulares. Más lejos, El chip de imec está diseñado con microestructuras para permitir un crecimiento celular estructurado que imita un órgano específico.

"Al usar ranuras, las células del corazón pueden, por ejemplo, crecer hasta convertirse en un tejido más parecido al corazón. De este modo, fabricamos corazones en miniatura en un chip, haciendo posible probar el efecto de las drogas en un contexto biológicamente más relevante. La plataforma de órgano en chip de Imec es el primer sistema que permite ensayos de pozos múltiples en chip, lo que significa que puede realizar diferentes experimentos o, en otras palabras, analizar diferentes compuestos, en paralelo en un solo chip, "explicó Veerle Reumers, líder de proyecto en imec. "Este es un aumento considerable en el rendimiento en comparación con los MEA actuales de un solo pozo y nuestro objetivo es aumentar aún más el rendimiento agregando más pozos en un sistema".

"En conjunto, la plataforma es un gran paso más cerca de imitar un corazón real sin utilizar animales, "agregó Reumers." Agregue a esto el aumento significativo en el rendimiento y la resolución intracelular, y queda claro que nuestro dispositivo presagia una nueva generación de herramientas de detección de drogas para la industria farmacéutica ".