Cada átomo tiene una cierta cantidad de protones, electrones y neutrones. Los protones tienen una carga positiva, los electrones tienen una carga negativa y los neutrones no tienen carga. Los protones y los neutrones forman el núcleo o la parte central del átomo. Los electrones orbitan alrededor del núcleo. La mayoría de los átomos tienen isótopos que ocurren naturalmente. Un isótopo es un átomo con un número diferente de neutrones, pero el mismo número de protones y electrones. Cada elemento tiene una cantidad estándar de neutrones que se pueden encontrar mirando una tabla periódica. De la tabla periódica, obtendrá el número atómico en la esquina superior izquierda de la caja. Este es el número de protones. El peso atómico del elemento se puede encontrar en la parte inferior del cuadro de la tabla periódica.

Cómo encontrar el isótopo más común

Encuentra el elemento en la tabla periódica. Registre el peso atómico (en la parte inferior) y el número atómico (arriba a la izquierda).

Redondee el peso atómico al número entero más cercano. Si el decimal es .5 o superior, redondee hacia arriba, si es .49 o inferior, redondee hacia abajo.

Reste el número atómico (el número de protones) del peso atómico redondeado. Esto le da la cantidad de neutrones en el isótopo más común.

Use la tabla periódica interactiva en el Proyecto de Isótopos del Laboratorio de Berkeley para encontrar qué otros isótopos de ese elemento existen.

Consejo

Es útil escribir cada paso y etiquetar claramente cada valor para que, si descubre que ha cometido un error, será más fácil verificar su trabajo.

Advertencia

Encontrar el isótopo más común es un cálculo bastante simple. También es posible revertir el proceso y usar los valores de isótopos para encontrar el peso atómico.