Los gases del procesamiento del acero se pueden utilizar para fabricar materiales para productos como tableros aislantes y revestimientos de madera. concluye un proyecto financiado por la UE.

El equipo del proyecto demostró que el monóxido de carbono (CO) y el dióxido de carbono (CO ₂ ) en el gas de alto horno, un 'gas de proceso' de la producción de acero, se puede recuperar y utilizar como materia prima para productos químicos llamados polioles.

Los polioles se utilizan en materiales aislantes y revestimientos a base de poliuretano y normalmente se derivan del petróleo crudo. Obtenerlos de los gases de proceso reduce, por lo tanto, la cantidad de petróleo crudo que debe extraerse y utilizarse. así como reducir las emisiones de carbono liberadas a la atmósfera.

El proyecto Carbon4PUR, que duró 3,5 años, fue financiado por el programa Horizon2020 de la UE y dirigido por el fabricante de materiales Covestro con 14 socios industriales y académicos de siete países, incluido el Imperial College de Londres. Llegó a la conclusión de que la nueva tecnología era beneficiosa tanto para el medio ambiente como para la economía.

Contribuciones importantes

El equipo del proyecto identificó nuevos catalizadores para la producción de polioles a partir de CO y CO ₂ y mezclas de gases. La tecnología se amplió aún más a una escala semiindustrial. El fabricante de paneles aislantes Recticel (Bélgica) y el fabricante de revestimientos Megara Resins (Grecia) ya han utilizado la tecnología para avanzar en el desarrollo de sus propios productos basándose en los resultados de la investigación.

Socio del proyecto Dr. Arturo Castillo Castillo, del Centro de Política Ambiental de Imperial, dijo:"Este proyecto ha hecho importantes contribuciones a la ciencia y las aplicaciones de CO y CO ₂ reciclaje. El equipo ha identificado formas efectivas de aislar los componentes para la producción de poliol de los gases de proceso y ha refinado el proceso para llevarlo más allá de la prueba de concepto.

"Esto ha significado que los socios industriales realmente han utilizado los polioles en sus pruebas de productos y han demostrado que funcionan bien. Es emocionante ver cómo las emisiones se pueden convertir en productos". dando una vida más al carbono que ya se había utilizado una vez ".

Colaboraciones mutuamente beneficiosas

El Dr. Castillo Castillo colaboró ​​con la Asociación de la Industria Química Alemana (DECHEMA) para investigar cuáles eran las limitaciones y oportunidades para construir colaboraciones mutuamente beneficiosas entre el acero, industrias químicas y potencialmente otras en Europa.

Esto culminó en una herramienta de acceso público donde los inversores, Las empresas industriales y los desarrolladores de proyectos pueden identificar lugares donde se encuentran fuentes de emisión adecuadas en la cantidad y calidad adecuadas para producir productos químicos útiles a partir de gases residuales.

Tal colaboración fue evaluada por el proyecto Carbon4PUR en el puerto de Marsella-Fos, Francia, donde se ubica una acería de ArcelorMittal en las inmediaciones de una planta de producción de Covestro.

Revolucionando los procesos productivos

Dr. Markus Steilemann, CEO de Covestro, dijo:"Los resultados del proyecto de investigación tienen el potencial de revolucionar los procesos de producción. Este es un gran descubrimiento y un hito significativo en el camino hacia una economía circular, donde las materias primas alternativas se hacen realidad ".

El Dr. Castillo Castillo agregó:"Ha sido una gran colaboración que abarca siete países y abarca toda la cadena de valor, desde la acería que proporciona las emisiones al productor de poliol hasta los fabricantes de recubrimientos y espumas aislantes ".

Obtenga más información sobre los resultados en el sitio web del proyecto:Carbon4PUR:conversión de gases residuales industriales (mezcla de CO / CO ₂ corrientes) en productos intermedios para plásticos de poliuretano para espumas rígidas / aislamiento y revestimientos de edificios.