Un enfoque experimental de detección de huellas dactilares puede identificar rastros de cocaína en la piel humana, incluso después de que alguien se haya lavado las manos, y la prueba también es lo suficientemente inteligente como para saber si una persona realmente ha consumido el medicamento de clase A, o simplemente lo manejó.

En un artículo publicado en Nature Publishing Group's Informes científicos , una serie de experimentos de la Universidad de Surrey detallan cómo es posible realizar pruebas de drogas de forma precisa y sin dolor utilizando una sola muestra de huellas dactilares. Para pruebas de drogas, es necesario poder distinguir a los que han manipulado cocaína de los que la han ingerido porque las ramificaciones legales son diferentes (por ejemplo, considerar la conducción de drogas):la nueva investigación demuestra que esto es posible por primera vez utilizando técnicas de espectrometría de masas de alta resolución.

Un éxito, sistema de detección de drogas por huellas dactilares disponible comercialmente, utilizando tecnología de ensayo de flujo lateral y anticuerpos marcados con fluorescencia para detectar de forma selectiva fármacos específicos o sus metabolitos en el sudor ecrino recogido de las huellas dactilares, ya está disponible para uso en el punto de atención de Intelligent Fingerprinting, que también ofrece un servicio de confirmación de laboratorio basado en huellas dactilares que utiliza técnicas de cromatografía líquida de espectrometría de masas.

El equipo, de la Universidad de Surrey, Ciencia forense de Irlanda, Laboratorio Nacional de Física y Toma de Huellas Inteligentes, tomó huellas dactilares de personas que buscaban tratamiento en clínicas de rehabilitación de drogadictos que habían declarado haber consumido cocaína durante las 24 horas anteriores. Se recogieron huellas dactilares de cada paciente, y luego se pidió a los participantes que se lavaran las manos minuciosamente con agua y jabón antes de dar otro par de huellas dactilares. Este mismo proceso se utilizó para recolectar muestras de un grupo de no consumidores de drogas que habían tocado cocaína callejera.

Los investigadores de Surrey utilizaron su enfoque de prueba de drogas de huellas dactilares experimental líder en el mundo (basado en espectrometría de masas de alta resolución) para cruzar la información de los no consumidores de drogas que habían tocado cocaína con la de los voluntarios que testificaron ingerirla. Descubrieron que una molécula producida en el cuerpo cuando se ingiere cocaína, benzoilecgonina, es fundamental para distinguir a los que han consumido la droga de clase A de los que la han manipulado. La benzoilecgonina no estaba presente en muestras de no consumidores de drogas, incluso después de tocar cocaína callejera y luego lavarse las manos.

El Dr. Min Jang dijo:"Una huella digital es una excelente manera de realizar pruebas de detección de medicamentos, ya que es muy rápida y eficiente de recopilar. Usando nuestra metodología, es posible analizar una muestra de huellas dactilares en busca de drogas en menos de 2 minutos ".

La Dra. Catia Costa de la Universidad de Surrey dijo:"Estamos entusiasmados con las posibilidades de las pruebas de detección de drogas por huellas dactilares. Además de las drogas ilícitas, hemos descubierto que podemos detectar fármacos en las huellas dactilares y estamos ansiosos por ver si podemos utilizar esto para ayudar a los pacientes a comprobar que su medicación se está administrando en la dosis correcta ".

La Dra. Melanie Bailey de la Universidad de Surrey dijo:Creemos que esta investigación es realmente significativa, ya que nuestra prueba de laboratorio que usa espectrometría de masas de alta resolución puede diferenciar entre una persona que ha tocado un medicamento y alguien que realmente lo ha consumido, simplemente tomando sus huellas dactilares.

Profesor David Russell, Fundador y director científico de Intelligent Fingerprinting, dijo:"Este estudio de laboratorio de la Universidad de Surrey sobre pruebas de cocaína utilizando técnicas experimentales de espectrometría de masas de alta resolución valida el enfoque que adoptó Intelligent Fingerprinting al comercializar originalmente nuestro sistema portátil de detección de drogas basado en huellas dactilares para su uso en el punto de atención. la prueba disponible detecta tanto trazas de cocaína como benzoilecgonina, el principal metabolito de la cocaína, nuestros clientes han estado utilizando con éxito pruebas de drogas basadas en huellas dactilares desde el verano de 2017 para determinar si realmente se ha ingerido cocaína ".