Abb4:Escarabajo de la dársena verde (Gastrophysa viridula) Crédito:todos los créditos Dept. Morfología funcional y biomecánica, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
Los insectos pueden trepar a casi cualquier tipo de superficie utilizando sus órganos adhesivos especializados. Hasta aquí, la mayoría de las soluciones técnicas para controlar las plagas de insectos involucran componentes tóxicos o pegajosos, que deben renovarse con frecuencia. Científicos del Centro de Innovación Biomimética de Bremen y de la Universidad de Kiel han desarrollado y probado una nueva tecnología repelente bioinspirada sin componentes tóxicos o pegajosos.
"Hay algunas superficies naturales que dificultan que los insectos trepen y crucen, ", dijo la Dra. Elena Gorb (Universidad de Kiel)." Una cosa que estas superficies resbaladizas tienen en común es que utilizan combinaciones de diferentes rugosidades. Las superficies nanoestructuradas no son lo suficientemente lisas para las almohadillas adhesivas, y no lo suficientemente áspero como para que las garras se entrelacen. Esto dificulta que muchos insectos trepen ".
Abb3:Microscopía electrónica de barrido de la estructura de cera en la superficie de una planta Crédito:todo crédito Departamento de Morfología y Biomecánica Funcional, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
Por primera vez, los grupos de Bremen y Kiel han construido y probado un repelente de insectos nanoestructurado junto con un fabricante suizo de láminas poliméricas. Una característica especial del nuevo enfoque es la posibilidad de adaptar las dimensiones de la nanoestructura para evitar que solo ciertos grupos de insectos trepen por las superficies.
Abb2:Estructura de cera en frutos de plantas Crédito:todos los créditos Dpto. Morfología funcional y biomecánica, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
"Esta capacidad nos permite, por ejemplo, distinguir entre insectos polinizadores e insectos no deseados, un enfoque mucho mejor y más ecológico en comparación con los pesticidas de 'laberinto químico' que se usan típicamente ", dijo el Prof. Dr. Jan-Henning Dirks Dirks (HSB).
Abb1:Superficie microestructurada en la hoja de la planta Crédito:(todos los créditos del Departamento de Morfología Funcional y Biomecánica, Christian-Albrechts-Universität zu Kiel
Además, las láminas poliméricas nanoestructuradas son mucho más duraderas y se pueden utilizar fácilmente en aparatos de difícil acceso como acondicionadores de aire y conductos de ventilación. Como siguiente paso, los investigadores están tratando de mejorar la eficiencia de sus nuevas superficies.
