Es difícil imaginar que el ácido desoxirribonucleico, o ADN, que se enrosca dentro del núcleo de las células contenga el diseño completo de su cuerpo, ¡pero es verdad! Uno de los procesos más fundamentales para cualquier organismo es el dogma central de la biología molecular, que describe el esquema ADN-ARN-proteína que toma ese mapa genético y lo utiliza para sintetizar proteínas.
TL; DR (demasiado largo; no lo leyó)
Dentro del núcleo, la ARN polimerasa transcribe el ARN mensajero utilizando una sola cadena de ADN como plantilla. Este ARNm viaja al citoplasma donde los ribosomas traducen su código en cadenas de aminoácidos. Estos aminoácidos finalmente se pliegan en proteínas.
Síntesis de ARN
El proceso de transcripción crea ARN usando una plantilla de ADN. Primero, el ADN bicatenario se separa en sus cadenas componentes. Las proteínas llamadas promotores se unen a la cadena de ADN y funcionan en ubicaciones estratégicas conocidas como secuencias promotoras. La enzima ARN polimerasa se une al complejo promotor-ADN y desenrolla el ADN.
El ADN contiene los cuatro pares de bases adenina, citosina, guanina y timina; El ARN contiene los tres primeros pero sustituye al uracilo en lugar de la timina. Una sola cadena de ADN puede servir como plantilla para innumerables moléculas idénticas de ARN, utilizando múltiples copias de ADN polimerasa. Una secuencia de terminación en la cadena de ADN indica el punto de parada para la transcripción.
Estructura del ARNm
Recuerde que el ADN es una doble hélice, lo que significa que se asemeja a una escalera con los extremos retorcidos en direcciones opuestas . Por el contrario, el ARNm es monocatenario. También contiene la ribosa de cinco carbonos en su fondo en lugar de desoxirribosa e incluye la base de nucleótido uracilo en lugar de timina. Las moléculas de ARNm, también llamadas transcripciones, son generalmente de aproximadamente 300 a 50,000 nucleótidos de largo. En teoría, esto significa que pueden codificar entre 100 y 15,000 aminoácidos cada uno.
procesamiento de ARNm
Al igual que un automóvil de nueva fabricación, una transcripción de ARNm recién sintetizada debe someterse a un procesamiento final antes de que sea listo para hacer su trabajo. Algunas transcripciones nunca se convierten en ARNm y en su lugar cumplen otras funciones en la célula. Los destinados a codificar proteínas son precursores de ARNm. Las porciones significativas de ARNm precursor consisten en intrones, que son secuencias que no codifican ningún aminoácido y pueden tener una longitud de hasta 10.000 nucleótidos en transcritos grandes. Para convertirse en una transcripción madura de ARNm, estos intrones se separan y los segmentos de ARNm restantes, llamados exones, vuelven a estar juntos.
La traducción de ARNm
El negocio de fabricar proteínas ocurre en los componentes celulares, u orgánulos, llamados ribosomas, que consisten principalmente en un tipo de ARN conocido como ARNr o ARN ribosómico. Los ribosomas "escanean" las cadenas maduras de ARNm, buscando una secuencia de inicio de aminoácido. Cada uno de los 20 aminoácidos en su cuerpo se correlaciona con una cadena particular de ARNm de tres nucleótidos, el codón triplete. Un tercer tipo de ARN, ARN de transferencia o ARNt, es responsable de llevar los aminoácidos de esta porción de síntesis del ribosoma al extremo de la cadena creciente de aminoácidos, llamada polipéptido.
