Hacer copias de ADN requiere enzimas llamadas ADN polimerasas. Estas enzimas preservan un genoma durante la replicación. Antes de la década de 1960, los científicos no tenían una ADN polimerasa termoestable para usar para hacer más copias de ADN. En 1966, en las burbujeantes aguas termales del Parque Nacional Yellowstone en los EE. UU., Thomas D. Brock descubrió una bacteria, llamada termófila, que podía sobrevivir a temperaturas extremadamente altas, y la llamó El aislado la polimerasa de este organismo se denominó Taq
polimerasa.

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Taq polimerasa, la primera polimerasa de ADN termoestable para PCR, se descubrió en 1966. La PCR transformó la amplificación del ADN, haciendo que el proceso sea rápido y eficiente. Esto revolucionaría la clonación, pruebas de ADN, análisis forense y medicina.

Reacción en cadena de la polimerasa (PCR)

La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) fue desarrollada por el químico Kary Mullis en la década de 1980, como significa hacer muchas copias de fragmentos de ADN. Los científicos se dieron cuenta de que se necesitarían ADN polimerasas termoestables (termoestables) para que la PCR funcione de manera eficiente. Taq
polimerasa, siendo termoestable, resultó ser ideal para PCR.

En PCR, una muestra de ADN se combina con cebadores, que son secuencias de ácido nucleico que inician la síntesis de ADN; Taq
polimerasa; y nucleótidos trifosfatos (dNTP). Esta mezcla se coloca en tubos dentro de una máquina PCR automatizada. La combinación se calienta a 94 grados Celsius, lo que hace que el ADN se desnaturalice o se disuelva, y se convierte en dos hebras de ADN monocatenario (ADNss). La mezcla luego se enfría a 55 grados C, momento en el cual los primers se reasocian con la parte del ADN que necesita ser replicada. La combinación se calienta nuevamente, pero a 72 grados C, que es la temperatura ideal para que la Taq
polimerasa utilice los cebadores para hacer nuevas cadenas de ADN, y las reformas de la hélice. Este proceso, que se lleva a cabo en minutos, se repite muchas veces para crear millones de copias de piezas de ADN. Cetus Corporation desarrolló una termocicladora, o termociclador, que aceleró el proceso de calentamiento y enfriamiento de las muestras.
Taq
polimerasa de Thermus aquaticus
células, el gen pol