Los mapas de las áreas silvestres más importantes del mundo ahora están disponibles gratuitamente en línea siguiendo un estudio dirigido por la Universidad de Queensland y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre publicado hoy.

Los autores han puesto a disposición los mapas para ayudar a los investigadores, conservacionistas y formuladores de políticas para mejorar la conservación de las áreas silvestres.

El estudiante de doctorado de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente de la UQ, James Allan, dijo que estas áreas silvestres eran fortalezas para la biodiversidad en peligro de extinción y críticas en la lucha para mitigar el cambio climático.

"Estos ecosistemas juegan un papel clave en la regulación de los climas locales, secuestrar y almacenar grandes cantidades de carbono y apoyar a muchas de las comunidades más diversas culturalmente, pero marginadas política y económicamente, "Dijo Allan.

Los mapas muestran que la mayoría de las áreas silvestres restantes se encuentran en los desiertos de Australia Central, la selva amazónica en América del Sur, la meseta tibetana en Asia central, y los bosques boreales (nieve) de Canadá y Rusia.

"A pesar de su importancia, las áreas silvestres están siendo destruidas a un ritmo alarmante y necesitan protección urgente, y casi el 10 por ciento se ha perdido desde principios de la década de 1990. Su conservación es una prioridad mundial, "Dijo Allan.

La Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre y el profesor asociado de la UQ, James Watson, dijeron que anticipó que los mapas serían importantes para identificar los lugares donde deben ocurrir las acciones de conservación. y como indicadores de progreso hacia los compromisos de Naciones Unidas como los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Watson dijo:"La política ambiental ignoró casi por completo la conservación de las áreas silvestres, pero esto tiene que cambiar. Los gobiernos nacionales y los acuerdos ambientales multilaterales como la convención del Patrimonio Mundial deben intensificar y proteger las áreas silvestres antes de que sea demasiado tarde".