Crédito:Medes
Esta semana, 20 mujeres se acurrucan en una cama de agua durante cinco días como parte de un estudio de inmersión en seco para recrear algunos de los efectos del vuelo espacial en el cuerpo. La campaña arrancó ayer con los dos primeros temas en la clínica espacial Medes en Toulouse, Francia.
Los voluntarios se acuestan en recipientes similares a bañeras cubiertos con una tela impermeable para mantenerlos secos y suspendidos uniformemente en el agua. Como resultado, el cuerpo experimenta "falta de apoyo", algo parecido a lo que sienten los astronautas mientras flotan en la Estación Espacial Internacional.
Esta es la única segunda vez que se lleva a cabo una campaña de inmersión en seco con participantes exclusivamente femeninas. y es una novedad en Europa. La ESA decidió lanzar el estudio, llamado Vivaldi, para abordar la brecha de género en los datos científicos.
"Casi no hay conocimiento sobre los efectos fisiológicos y psicológicos en las mujeres en esta área de investigación. Un estudio de inmersión en seco solo para mujeres se sumará a las campañas masculinas anteriores realizadas en Europa y Rusia, "dice Angelique Van Ombergen, La disciplina de la ESA líder en ciencias de la vida.
Los voluntarios tendrán un movimiento limitado en un entorno monótono y experimentarán cambios en los fluidos corporales y la movilidad. así como en la percepción de sus propios cuerpos. Los resultados podrían tener un gran potencial para investigar los efectos perjudiciales de los vuelos espaciales y los trastornos del movimiento para pacientes inmovilizados y ancianos en la Tierra.
Un día en una cama de agua
En ingravidez, los cuerpos de los astronautas pierden densidad muscular y ósea, los ojos cambian, los fluidos se trasladan al cerebro y más:nuestros cuerpos se adaptaron a la vida en la Tierra y no están diseñados para vuelos espaciales. Encontrar formas de mantenerse saludable en órbita es una gran parte de la investigación de los vuelos espaciales tripulados. Cuantos más sujetos de prueba, mejor, pero enviar gente al espacio es caro y difícil. Los baños de inmersión en seco se utilizan para recrear aspectos de la vida en ingravidez en la Tierra. Similar a las bañeras, Los contenedores mantienen a los participantes del estudio en suspensión durante muchos días. Los estudios se benefician de ejercer menos presión sobre el cuerpo ya que los voluntarios son sostenidos y suspendidos de manera uniforme en la bañera. una condición que imita la experiencia de los astronautas flotantes en la Estación Espacial Internacional. Los resultados de este tipo de investigación no solo benefician a los astronautas, sino que tienen implicaciones para las personas en la Tierra que están postradas en cama durante largos períodos de tiempo, por ejemplo. Crédito:Agencia Espacial Europea
La inmersión comienza cuando el agua cubre al sujeto por encima del tórax, inmovilizado con piernas y tronco cubierto con una sábana de algodón. Solo los brazos y la cabeza quedan libres fuera de la lona.
Los voluntarios pasan casi las 24 horas del día en el tanque de inmersión, limitando sus movimientos tanto como sea posible. Cada día comienza a las 7 am con muestras de orina y sangre, y está lleno de protocolos y mediciones científicas para estudiar cómo se adapta el cuerpo.
Todas las actividades, desde el ocio hasta la higiene, se realizan dentro de las limitaciones de la inmersión. Solo se permite una pequeña almohada durante las comidas para facilitar la alimentación. La ducha y la transferencia a otros experimentos se realizan fuera del tanque mientras están acostados boca arriba y con la cabeza inclinada 6 grados hacia abajo para minimizar los cambios de fluidos.
¿Por qué inmersión en seco?
En ingravidez, los cuerpos de los astronautas pierden densidad muscular y ósea, la visión cambia y los fluidos se trasladan al cerebro. Encontrar formas de mantenerse saludable en órbita es una gran parte de la investigación de los vuelos espaciales tripulados.
Los resultados de este tipo de investigación no solo benefician a los astronautas, sino que tienen implicaciones para los pacientes en la Tierra con trastornos similares y las personas mayores.
