Esta imagen simulada por computadora muestra un agujero negro supermasivo en el núcleo de una galaxia. La región negra en el centro representa el horizonte de eventos del agujero negro, donde ninguna luz puede escapar del agarre gravitacional del objeto masivo. La poderosa gravedad del agujero negro distorsiona el espacio a su alrededor como un espejo de la casa de la diversión. La luz de las estrellas de fondo se estira y difumina a medida que las estrellas pasan rozando el agujero negro. Crédito:NASA, ESA, y D. Coe, J. Anderson, y R. van der Marel (STScI)
(Phys.org) —Un par de investigadores, uno con el Instituto de Ciencias Weizmann en Israel y el otro con la Universidad de Princeton en los EE. UU. ha encontrado una posible explicación de la incapacidad de los científicos espaciales para encontrar agujeros negros de tamaño intermedio. En su artículo publicado en la revista Astronomía de la naturaleza , Tal Alexander y Ben Bar-Or ofrecen un resumen de las teorías actuales sobre cómo se cree que se desarrollan los agujeros negros en general, teorías sobre el universo temprano, y finalmente, sus ideas sobre cómo las teorías actuales pueden conducir a una explicación de la escasez de agujeros negros de tamaño intermedio.
A pesar de su popularidad tanto en la ciencia real como en la ciencia ficción, el concepto de agujero negro solo ha existido durante cien años, como predijo Albert Einstein. El término en sí no entró en uso hasta 1967, y fue hace apenas 46 años que se identificó el primero. Los físicos han aprendido mucho sobre los agujeros negros, aunque, particularmente durante las últimas décadas, pero queda un misterio evidente:¿por qué los científicos nunca han podido detectar uno en el rango de tamaño intermedio? Se han encontrado muchos grandes y pequeños, pero ninguno en el medio. En su papel Alexander y Bar-Or sugieren que nuestra incapacidad para encontrar agujeros negros de tamaño mediano no significa que no existan, simplemente podríamos tener que buscarlos en otros lugares.
Los investigadores sugieren que puede haber menos o incluso no hay hoyos negros intermedios debido a la forma en que crecen; investigaciones anteriores han indicado que probablemente se agranden a medida que se "comen" a las estrellas. Si es así, ellos sostienen, luego, sus cálculos muestran que los agujeros negros crecen a una tasa de una masa solar por cada 10, 000 años. Eso significa, ellos notan, que si un agujero negro nació poco después de la existencia del universo hace aproximadamente 13.800 millones de años (que se cree que es el caso de los grandes agujeros negros), un agujero negro habría crecido mucho más allá de la etapa intermedia a estas alturas. También sugieren que si existen agujeros negros de tamaño intermedio, pueden residir en partes densas del cielo, lo que los haría muy difíciles de detectar. Pero estos problemas podrían superarse pronto, ellos notan, a medida que la nueva tecnología ha comenzado a detectar ondas gravitacionales.
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