Los investigadores han desarrollado una técnica novedosa para investigar la dinámica del sistema solar primitivo mediante el análisis de magnetitas en meteoritos utilizando la naturaleza ondulatoria de los electrones.

Dentro de los meteoritos, los campos magnéticos asociados con las partículas que componen el objeto pueden actuar como un registro histórico. Analizando tales campos magnéticos, los científicos pueden deducir los eventos probables que afectaron al objeto y reconstruir un lapso de tiempo de qué eventos ocurrieron en el meteorito y cuándo.

"Los meteoritos primitivos son cápsulas de tiempo de materiales primordiales formados al comienzo de nuestro sistema solar, "dijo Yuki Kimura, profesor asociado del Instituto de Ciencias de la Baja Temperatura de la Universidad de Hokkaido en Japón que dirigió el estudio. "Para comprender la historia física y química del sistema solar, es fundamental analizar varios tipos de meteoritos con diferentes orígenes ".

Si bien hay muchos meteoritos disponibles para estudiar aquí en la Tierra, la mayoría de ellos se originaron en el cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter. Estas muestras se utilizan para estudiar cómo era el sistema solar primitivo. Sin embargo, se vuelve difícil reconstruir eventos que ocurrieron más lejos en el sistema solar, mucho más allá del cinturón de asteroides.

Aquí es donde el equipo de investigación dio grandes pasos en la comprensión de la dinámica del sistema solar exterior poco después de la formación del sistema. El papel, publicado en el Cartas de revistas astrofísicas , detalla una técnica novedosa para estudiar la magnetización remanente de partículas en el meteorito del lago Tagish, se cree que se formó en el frío sistema solar exterior.

Usando la técnica, junto con la simulación numérica, el equipo demostró que el cuerpo padre del meteorito del lago Tagish se formó en el cinturón de Kuiper, una región en el sistema solar exterior, en algún momento alrededor de 3 millones de años después de que se formaran los primeros minerales del sistema solar. Luego se trasladó a la órbita del cinturón de asteroides como resultado de la formación de Júpiter. La magnetita se formó cuando el cuerpo original se calentó a aproximadamente 250 ° C por calentamiento radiogénico y un impacto energético que se cree que ocurrió durante el tránsito del cuerpo desde el cinturón de Kuiper al cinturón de asteroides.

"Nuestros resultados nos ayudan a inferir la dinámica temprana de los cuerpos del sistema solar que ocurrió varios millones de años después de la formación del sistema solar, e implican una formación altamente eficiente de los cuerpos exteriores del sistema solar, incluido Júpiter, "dice Kimura.

La nueva técnica, llamada "holografía de electrones paleomagnéticos a escala nanométrica, "implica el uso de la naturaleza ondulatoria de los electrones para examinar sus patrones de interferencia, conocido como holograma, para extraer información de alta resolución de la estructura de los meteoritos. Esta técnica de alta resolución agrega otra herramienta crucial a la caja de herramientas de los investigadores que trabajan para comprender la dinámica temprana de todo el sistema solar.

Armados con su nueva técnica, el equipo espera aplicarlo a más muestras, incluyendo muestras de un asteroide que todavía está en órbita alrededor del Sol, llamado Ryugu. Kimura detalló su plan de investigación en curso:"Estamos analizando las muestras que Hayabusa 2 trajo del asteroide Ryugu. Nuestro método paleomagnético a escala nanométrica revelará una historia detallada del sistema solar temprano".