Imagen del astronauta de la ESA Thomas Pesquet durante la segunda caminata espacial para actualizar el sistema de energía de la Estación Espacial Internacional. tomada por el astronauta de la NASA Shane Kimbrough.

El dúo realizó la segunda actividad extra vehicular para atornillar en su lugar y desplegar un IROSA, o matriz solar de despliegue de la ISS, el domingo 20 de junio.

La serie de caminatas espaciales de la semana pasada no estuvo exenta de desafíos. Durante la primera caminata espacial el 16 de junio, Shane experimentó un pequeño problema técnico en su traje espacial que requirió que regresara a la esclusa de aire y reiniciara su Módulo de Pantalla y Control. Este módulo proporciona a los astronautas información continua sobre la presión, temperatura y otros datos vitales durante una caminata espacial.

Aunque el reinicio fue exitoso y Shane no estaba en peligro, retrasó el trabajo del dúo, impidiéndoles completar la instalación del primer panel solar nuevo como estaba planeado.

El dúo logró sacar el panel IROSA de su área de almacenamiento fuera de la Estación Espacial y pasó de caminante espacial a caminante espacial al lugar de trabajo. Allí se aseguraron las matrices enrolladas. La caminata espacial duró 7 horas y 15 minutos.

Durante la segunda caminata espacial, el dúo se desarrolló, atornillado y conectado los cables. Luego pasaron el rato mientras se desplegaban los paneles, una secuencia que duró unos 10 minutos.

Shane y Thomas se adelantaron a la próxima caminata espacial preparando la siguiente IROSA para su instalación antes de limpiar el lugar de trabajo y regresar a la esclusa de aire. Esta caminata espacial duró 6 horas y 28 minutos, con solo un pequeño inconveniente técnico. Las luces del casco de Shane y la cámara se separaron parcialmente de su casco, pero Thomas usó un cable para volver a unirlas como una solución temporal.

Los planificadores de la misión están trabajando en una tercera caminata espacial el viernes 25 de junio para instalar el segundo par de nuevos paneles solares. Esto irá en el canal de potencia 4B del truss P6, frente a la primera nueva matriz solar.

Thomas ahora ha pasado 26 horas y 15 minutos en caminatas espaciales durante sus dos misiones en la Estación Espacial Internacional, Proxima y Alpha.

"Probablemente fue la experiencia más impresionante que he tenido, pero no fue fácil, "dice Thomas.