"Las ondas sonoras atrapadas dentro de las estrellas hacen que oscilen a frecuencias particulares. Estas vibraciones son visibles en la superficie, y puede ser medido por astrónomos usando telescopios espaciales. Cuando una estrella gira, estas frecuencias de oscilación cambian ligeramente, lo que permite medir la rotación de la estrella observando cómo cambia su superficie con el tiempo. El estudio de estas vibraciones (llamado astrosismología) también se puede utilizar para medir propiedades como la masa y la edad de una estrella. Esto nos permite comprender con más detalle cómo evoluciona la rotación y la actividad de las estrellas a lo largo del tiempo. mejorar nuestra comprensión de las estrellas, sistemas exoplanetarios y nuestro propio sistema solar "Crédito:Mark Garlick / Universidad de Birmingham
Las estrellas giran más rápido de lo esperado a medida que envejecen, según un nuevo estudio dirigido por científicos de la Universidad de Birmingham que utiliza la astrosismología para arrojar nueva luz sobre esta teoría emergente.
Todas las estrellas, como el sol, nacen girando. Según se hacen mayores, su giro se ralentiza debido a los vientos magnéticos en un proceso llamado "frenado magnético". Una investigación publicada en 2016 por científicos de los Observatorios Carnegie arrojó los primeros indicios de que las estrellas en una etapa de la vida similar a la del Sol giraban más rápido de lo que predijeron las teorías de frenado magnético. Los resultados de este estudio se basaron en un método en el que los científicos señalan puntos oscuros en la superficie de las estrellas y los siguen a medida que se mueven con el giro de las estrellas. Si bien el método ha demostrado ser robusto para medir el giro en estrellas más jóvenes, sin embargo, las estrellas más viejas tienen menos manchas de estrellas, lo que ha hecho que los efectos de este frenado magnético "debilitado" en estas estrellas sean difíciles de confirmar.
En un nuevo estudio, publicado en Astronomía de la naturaleza, Los investigadores de la Universidad de Birmingham utilizaron un enfoque diferente para confirmar que las estrellas más viejas lo hacen, De hecho, parecen girar más rápido de lo esperado. El equipo utilizó astrosismología para calcular cómo está rotando la estrella. Este campo de estudio relativamente nuevo permite a los científicos medir las oscilaciones causadas por las ondas sonoras atrapadas dentro de la estrella. Midiendo las diferentes características de estas ondas, pueden revelar diferentes características de las estrellas, como su tamaño o edad.
En este estudio, el equipo midió los modos, o las frecuencias, de las ondas sonoras producidas por la oscilación de la estrella. Mientras la estrella gira estos modos se dividen en diferentes frecuencias. Esto se puede imaginar el autor dice, como el sonido de dos ambulancias se detuvo en una rotonda en comparación con cuando están conduciendo en círculos. Midiendo estas frecuencias, Es posible calcular la velocidad de giro de una manera que sea posible tanto para las estrellas jóvenes como para las viejas.
Autor principal del artículo, Dr. Oliver Hall, dijo:"Aunque hemos sospechado durante algún tiempo que las estrellas más viejas giran más rápido de lo que predicen las teorías de frenado magnético, Estos nuevos datos astrosísmicos son los más convincentes hasta ahora para demostrar que este "frenado magnético debilitado" es realmente el caso. Los modelos basados en estrellas jóvenes sugieren que el cambio en el giro de una estrella es constante a lo largo de su vida. que es diferente a lo que vemos en estos nuevos datos ".
Un aspecto que los investigadores creen que podría ser clave para el cambio en la pérdida de impulso, son cambios en el campo magnético de la estrella. Comprender cómo interactúa el campo magnético con la rotación será un área importante de estudio futuro, y los autores están trabajando en el artículo.
Los resultados también podrían arrojar luz sobre la actividad de nuestra propia estrella durante los próximos miles de millones de años. explica el coautor, el Dr. Guy Davies:"Estos nuevos hallazgos demuestran que todavía tenemos mucho que aprender sobre el futuro de nuestro propio Sol y de otras estrellas. Este trabajo ayuda a poner en perspectiva si podemos esperar o no una reducción de la actividad solar y el clima espacial dañino en el futuro. Para responder a estas preguntas, necesitamos mejores modelos de rotación solar, y este trabajo da un paso importante hacia la mejora de los modelos y el suministro de los datos necesarios para probarlos ".
