Un monumento a Yuri Gagarin cerca del Kremlin
El cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en el primer hombre en el espacio hace 60 años la semana que viene.
Fue una de las varias estrellas de la carrera espacial de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los Estados Unidos que se convertiría en héroes para millones.
Pero la tecnología que los puso en órbita tuvo orígenes menos gloriosos en los últimos días de la Alemania nazi.
Los alemanes
Muchos de los científicos de cohetes clave detrás de los programas espaciales estadounidenses y soviéticos eran alemanes, que había trabajado en las "armas secretas" de Adolf Hitler, los cohetes V-1 y V-2.
Algunos 1, 600 expertos alemanes en cohetes fueron llevados en secreto a los EE. UU. En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, mientras que los rusos redondearon alrededor de 2, 000 en una noche a punta de pistola y los envió a trabajar en la Unión Soviética.
Wernher von Braun
El inventor del cohete V-2 de Hitler, el primer misil balístico guiado del mundo, fue el artífice del programa estadounidense Apolo que llevaría a un hombre a la Luna.
Traído a través del Atlántico con su hermano Magnus, se le ocurrió el cohete Saturno V que impulsó las misiones lunares estadounidenses. Murió en 1977 todavía defendiendo las misiones tripuladas a Marte.
Kurt H. Debus
Un amigo de Von Braun, Debus fue el director de pruebas de vuelo de Hitler para los V-1 y V-2.
En 1952, Comenzó la construcción de instalaciones de lanzamiento de cohetes en Cabo Cañaveral en Florida y luego fue director de operaciones de lo que se convertiría en el Centro Espacial Kennedy. supervisando el vuelo del primer astronauta estadounidense Alan Shepard y las misiones lunares.
Los soviets
Yuri Gagarin
El primer hombre en el espacio Gagarin fue elegido entre 3, 000 candidatos.
Completó una única órbita de 108 minutos a bordo del Vostok-1 el 12 de abril. 1961 después de declarar "¡Vamos!"
Yuri Gagarin, luego 27, se prepara para abordar la nave espacial soviética Vostok I el 12 de abril, 1961 antes de convertirse en el primer hombre en viajar al espacio
Murió en 1968 a la edad de 34 años en un accidente aéreo aún sin explicación.
Guerman Titov
El suplente de Gagarin para el histórico vuelo de 1961, Titov, nunca superé la decepción.
Cuatro meses después, orbitó la Tierra 17 veces en Vostok-2. Fue elegido para el parlamento ruso en 1995.
Alexei Leonov
El entonces de 30 años hizo la primera caminata espacial en la historia desde Voskhod 2 en 1965.
Duró 12 minutos y nueve segundos y casi lo mata cuando su traje espacial se infló debido a la falta de presión atmosférica. Tuvo que sangrar algo del oxígeno, arriesgando la muerte.
Más tarde, Leonov participó en la innovadora misión Apollo-Soyuz que abrió una nueva era de cooperación espacial entre los soviéticos y los EE. UU. En 1975.
Valentina Tereshkova
La primera mujer en el espacio pasó casi tres días en órbita en junio de 1963.
Tuvo que superar una serie de problemas durante el vuelo, que no fueron revelados hasta después del colapso de la Unión Soviética.
Sigue siendo la única mujer que ha llevado a cabo una misión en solitario.
Sergei Korolev
El ingeniero jefe de cohetes soviético Korolev registró éxitos desde el lanzamiento del Sputnik 1 hasta el histórico vuelo de Gagarin. Su papel solo fue revelado después de su muerte en 1966.
Vladimir Komarov
Komarov se convirtió en la primera persona en morir en el espacio el 23 de abril. 1967 después de un vuelo de 26 horas en Soyuz 1.
Un paracaídas falló al reingresar, causando que su nave cayera en picado a la Tierra.
El astronauta soviético Alexei Leonov (C) durante la misión Apollo-Soyuz de 1975
Los americanos
Alan Shepard
El primer estadounidense en el espacio, El vuelo de Shepard en Freedom 7 el 5 de mayo 1961 fue suborbital, elevándose a una altitud de 116 millas (186 kilómetros).
Más tarde comandó el Apolo 14 en 1971 y se convirtió en la quinta persona en caminar sobre la Luna. donde jugaba al golf.
John Glenn
El primer estadounidense en orbitar la Tierra en febrero de 1962, más tarde fue elegido senador de los Estados Unidos, sirviendo hasta 1999.
En 1998, a la edad de 77 años, Glenn se convirtió en la persona de mayor edad en ir al espacio cuando viajó a bordo del transbordador espacial Discovery.
Sally Ride
En junio de 1983, Sally Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en ser enviada al espacio, en el transbordador espacial Challenger.
También participó en una comisión de 1986 que investigó la pérdida del buque. Murió de cáncer a los 61 años en 2012.
Neil Armstrong
Armstrong fue el primer ser humano en pisar la Luna el 20 de julio. 1969.
A pesar de suavizar un poco su línea:"Ese es un pequeño paso para (un) hombre, un gran salto para la humanidad ", desde entonces ha quedado grabado en la historia.
Sus compañeros de tripulación eran Edwin "Buzz" Aldrin, que siguió 20 minutos después, y Michael Collins, que se quedó solo en la órbita lunar.
© 2021 AFP
