Una ilustración que muestra el helicóptero Ingenuity Mars de la NASA volando sobre el planeta rojo
El mini helicóptero Ingenuity de la NASA ha sido lanzado a la superficie de Marte en preparación para su primer vuelo, dijo la agencia espacial estadounidense.
El avión ultraligero se había fijado al vientre del rover Perseverance, que aterrizó en el Planeta Rojo el 18 de febrero.
"¡Se confirmó el aterrizaje de MarsHelicopter!" El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA tuiteó el sábado.
"Su viaje de 471 millones de kilómetros (293 millones de millas) a bordo del @NASAPersevere terminó con la caída final de 10 centímetros (4 pulgadas) desde el vientre del rover hasta la superficie de Marte hoy. ¿El próximo hito? Sobrevive a la noche".
Una fotografía que acompañaba al tweet mostraba que Perseverance se había alejado del helicóptero y su "aeródromo" después de caer a la superficie.
El ingenio se había estado alimentando del sistema de energía del Perseverance, pero ahora tendrá que usar su propia batería para hacer funcionar un calentador vital para proteger sus componentes eléctricos sin blindaje de congelarse y agrietarse durante la amarga noche marciana.
"Este calentador mantiene el interior a unos 7 grados Celsius (45 grados F) durante el frío glacial de la noche marciana, donde las temperaturas pueden bajar hasta -130F (-90 grados Celsius), "Bob Balaram, Ingeniero jefe del Proyecto de Helicópteros de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, escribió en una actualización el viernes.
Gráfico sobre ingenio, el helicóptero haciendo autostop en el vehículo Perseverance, que está programado para realizar su primer vuelo a principios de abril.
"Eso protege cómodamente componentes clave como la batería y algunos de los componentes electrónicos sensibles de daños a temperaturas muy frías".
Durante los próximos dos días, el equipo de Ingenuity comprobará que los paneles solares del helicóptero funcionen correctamente y recarguen su batería antes de probar sus motores y sensores antes de su primer vuelo, Balaram dijo.
Se espera que Ingenuity haga su primer intento de vuelo no antes del 11 de abril. el Laboratorio de Propulsión a Chorro tuiteó.
El ingenio intentará volar en una atmósfera que es el uno por ciento de la densidad de la Tierra, lo que dificulta la elevación, pero contará con la ayuda de la gravedad, que es un tercio de la de nuestro planeta.
El primer vuelo implicará escalar a una velocidad de aproximadamente tres pies (un metro) por segundo hasta una altura de 10 pies (tres metros), flotando allí durante 30 segundos, luego descendiendo de nuevo a la superficie.
El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA se fijó en el vientre del rover Perseverance, que aterrizó el 18 de febrero
El ingenio tomará fotografías de alta resolución mientras vuela.
Se planean hasta cinco vuelos de dificultad gradual durante el mes.
El helicóptero de cuatro libras (1.8 kilogramos) le costó a la NASA alrededor de $ 85 millones para desarrollar y se considera una prueba de concepto que podría revolucionar la exploración espacial.
Los aviones del futuro podrían cubrir el terreno mucho más rápido que los rovers, y explorar terrenos más accidentados.
© 2021 AFP
