Mapa de albedo del Atlas de bolsillo de Marte 36. Crédito:NASA / JPL / ASU / ESA / H. Hargitai
Se ha publicado un atlas de bolsillo de Marte que utiliza técnicas geográficas desarrolladas para mapas terrestres para revelar una gran cantidad de información sobre la superficie del Planeta Rojo. así como su clima y nubosidad. El atlas se presentará esta semana en la 52ª Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria.
El atlas de 84 páginas está disponible actualmente en inglés, Húngaro y checo, y estará disponible en formato digital a finales de este año. El atlas, que ha sido desarrollado para su uso en clubes y escuelas de astronomía, fue financiado por la Europlanet Society a través de su Centro de Europa Central.
La parte principal del atlas consiste en una serie de dobles pliegos que muestran cada uno de los 30 cuadrángulos cartográficos en los que la superficie de Marte ha sido dividida por el Servicio Geológico de Estados Unidos. Los accidentes geográficos creados por la lava, viento, agua, y el hielo se muestran por separado en un mapa de base topográfico, destacando características como campos de dunas, picos de las montañas, calderas volcánicas, cuevas antiguos lagos y deltas secos, y fallas.
Por primera vez en un atlas de Marte publicado, se incluyen mapas climáticos, que muestran 13 zonas climáticas con límites definidos mediante la combinación de datos de temperatura y heladas estacionales. Una serie de diagramas climáticos muestran la variación de temperatura a lo largo del año marciano para cada una de las zonas. Además, un mapa meteorológico muestra la temperatura a nivel del suelo en el hemisferio occidental de Marte en los dos solsticios anuales.
Doble extensión del mapa temático de la región de Tharsis en Marte (Carta de Marte 09) del Atlas de bolsillo de Marte 36. La escala del mapa es 1 cm =107 km. Crédito:NASA / JPL / GSFC / ESA / DLR / FU / H. Hargitai
Doble extensión del mapa temático de la región de Iapygia de Marte (Carta de Marte 21) del Atlas de bolsillo de Marte 36. La escala del mapa es 1 cm =106 km. Crédito:NASA / JPL / GSFC / ESA / DLR / FU / H. Hargitai
El atlas también incluye un mapa de albedo, derivado de datos de Mars Express y Mars Global Surveyor, que muestra la cantidad de luz solar reflejada desde la superficie, las regiones frecuentemente nubladas y el área máxima cubierta por los casquetes estacionales de dióxido de carbono congelado y hielo de agua en los polos marcianos.
El editor de mapas Henrik Hargitai de la Universidad Eötvös Loránd, Budapest y ex presidente de la Comisión de Cartografía Planetaria de la Asociación Cartográfica Internacional, dijo:"Los mapas del atlas se editan manualmente, utilizando datos precisos de misiones y modelos. Los mapas temáticos que revelan patrones en la geografía física se han utilizado durante décadas en atlas terrestres, pero esta es la primera vez que están disponibles en un atlas de Marte. La publicación de esta edición es la culminación de los esfuerzos de mapeo durante las últimas dos décadas. El atlas también incluye un calendario de una página para el año 36 de Marte, que cubre el período comprendido entre febrero de 2021 y diciembre de 2022, lo que explica los hitos de los cambios estacionales en Marte ".
Mapa meteorológico del hemisferio occidental de Marte del Atlas de bolsillo de Marte 36. Crédito:Forget et al / Mars Climate Database 5.3 LMD / OU / IAA / ESA / CNES / NASA / JPL / Malin Space Science Systems / H. Hargitai
Los planes futuros para el atlas incluyen la adición de mapas temáticos que muestran las regiones de interés en detalle, y actividades basadas en atlas para educadores. Además de ser una herramienta de divulgación y educación, este tipo de mapa multitemático podría ser valioso para la comunidad científica a la hora de interpretar la evolución geológica de Marte, estimar si un área podría haber albergado vida alguna vez, o identificar recursos in situ para apoyar futuras misiones de exploración humana.
