Esta foto proporcionada por Virgin Galactic muestra a SpaceShipTwo Unity siendo liberado de la nave nodriza del portaaviones. VMS Eve para segundo vuelo de planeo exitoso en Nuevo México el jueves, 25 de junio 2020. Virgin Galactic está celebrando el segundo vuelo de planeo exitoso de su nave espacial sobre Spaceport America en el sur de Nuevo México. (Virgin Galactic vía AP)
La ventana se abrió el viernes para el primer vuelo de prueba propulsado por cohetes de Virgin Galactic desde Spaceport America en el sur de Nuevo México mientras la compañía se prepara para los vuelos comerciales el próximo año. pero el momento exacto del lanzamiento dependerá del clima.
Virgin Galactic publicó en las redes sociales que la tripulación de vuelo está lista pero no planea volar antes del sábado.
"Tenemos espacio libre durante el fin de semana y podemos extenderlo hasta la próxima semana si es necesario, ", tuiteó la empresa." Evaluando vientos de alto nivel y turbulencias. Estén atentos a las actualizaciones ".
El vuelo estaba inicialmente previsto para noviembre. Pero fue rechazado debido a las restricciones de COVID-19 derivadas de las órdenes de salud pública del estado.
El CEO Michael Colglazier dijo que la compañía ha minimizado la cantidad de personas en el sitio en su sede en Spaceport America de acuerdo con los mandatos estatales y que solo estará presente el personal del puerto espacial crítico para la misión.
Los funcionarios de Virgin Galactic y el puerto espacial financiado por el estado dijeron que el vuelo de prueba marcará otro hito clave en la marcha hacia los vuelos comerciales. El vuelo inminente será el tercer vuelo espacial de Virgin Galactic y el primero desde Nuevo México.
"Estamos encantados de albergar el primer vuelo espacial tripulado desde Nuevo México. Este es un momento increíble para todo el estado, "Scott McLaughlin, el director ejecutivo interino del puerto espacial, dijo en un comunicado.
Esta foto proporcionada por Virgin Galactic muestra a SpaceShipTwo Unity en su segundo vuelo de planeo exitoso sobre Spaceport America en Nuevo México el jueves. 25 de junio 2020. Virgin Galactic está celebrando el segundo vuelo de planeo exitoso de su nave espacial sobre Spaceport America en el sur de Nuevo México. (Virgin Galactic vía AP)
Han pasado años desde que el multimillonario británico Sir Richard Branson y luego el gobernador Bill Richardson idearon la idea de erigir el primer puerto espacial construido especialmente en el mundo en un tramo remoto del desierto de Nuevo México. Branson estará entre los primeros pasajeros en algún momento del primer trimestre del próximo año.
Más de 600 clientes de todo el mundo han comprado boletos para lanzarse a las franjas más bajas del espacio, donde pueden experimentar la ingravidez y obtener una vista de la Tierra debajo.
Los vuelos suborbitales están diseñados para alcanzar una altitud de al menos 50 millas (80,5 kilómetros) antes de planear hacia un aterrizaje.
Además de aquellos que han depositado depósitos para dar un paseo con Virgin Galactic, varios miles más han registrado su interés en línea.
El vuelo de prueba le dará a Virgin Galactic la oportunidad de evaluar el espacio interior de la cabina donde se sentarán los clientes y de verificar los controles de combate durante el impulso. El vuelo llevará carga útil perteneciente a la NASA como parte del Programa de Oportunidades de Vuelo de la agencia espacial.
En este 15 de agosto, Foto de archivo de 2019, El equipo de tierra de Virgin Galactic guía el avión de la compañía al hangar en Spaceport America luego de un vuelo de prueba sobre el desierto cerca de Upham. Nuevo Mexico. Virgin Galactic Holdings Inc. ha llegado a un acuerdo con la NASA para impulsar los vuelos espaciales humanos comerciales a la Estación Espacial Internacional y desarrollar una "economía robusta" en el espacio. (Foto AP / Susan Montoya Bryan, Expediente)
El piloto jefe Dave Mackay y el copiloto CJ Sturckow tripularán la nave espacial durante el vuelo de prueba. Suponiendo que todo vaya bien y que los ingenieros lo aprueben, Virgin Galactic puede pasar a la siguiente fase, lo que implicará que los especialistas e ingenieros de la misión de la empresa se carguen en la cabina de pasajeros. Evaluarán todo el hardware, la configuración de la cámara y qué ángulos proporcionarán las mejores vistas.
Con el próximo vuelo, Sturckow se convertirá en el primer astronauta en volar al espacio desde tres estados diferentes de EE. UU.
Antes de unirse a Virgin Galactic, completó cuatro vuelos a la Estación Espacial Internacional durante su tiempo como astronauta de la NASA. También estuvo en la cabina durante el primer vuelo de Virgin Galactic al espacio en diciembre de 2018.
"En los meses previos a este vuelo, Nuestros equipos de ingeniería y mantenimiento han estado trabajando arduamente para preparar nuestra nave nodriza, VMS Eve, y SpaceShipTwo Unity para el vuelo, Sturckow dijo en una publicación reciente del blog. "Será grandioso validar que sus esfuerzos han sido muy exitosos para preparar el SFS (sistema de vuelo espacial) para este vuelo y los vuelos de prueba posteriores".
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