Nuevo cohete portador de China, el largo 8 de marzo, hizo su vuelo inaugural el martes, la agencia espacial del país dijo, la primera fase de una estrategia para desplegar vehículos de lanzamiento que se pueden reutilizar.

La serie Long March-8 es parte de los esfuerzos de China para desarrollar cohetes reutilizables, potencialmente reducir los costos de la misión y allanar el camino hacia los servicios de lanzamiento comercial.

El programa ha establecido paralelismos con la gama Falcon de la empresa privada estadounidense de cohetes SpaceX, aunque China dijo en 2018 que su vehículo de transporte reutilizable utilizaría diferentes tecnologías.

El nuevo cohete portador de elevación media envió cinco satélites a la órbita planificada, despegando desde el sitio de lanzamiento de Wenchang en la isla sur de Hainan a las 12:37 pm hora de Beijing (0437 GMT) del martes.

Mide 50,3 metros y tiene una masa de despegue de 356 toneladas, y la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) dijo que es de "gran importancia para acelerar la mejora de los vehículos de lanzamiento".

El diseño del cohete se basó en tecnologías desarrolladas para ediciones anteriores de Long March, Xinhua informó el martes.

También se espera que sienta las bases para el desarrollo de cohetes grandes y pesados, acortando los periodos de desarrollo y reduciendo costes, dijo Song Zhengyu, el diseñador jefe del Long March-8.

Los cinco satélites experimentales lanzados por el nuevo cohete realizarán experimentos en ciencia espacial, tecnologías de teledetección y comunicación, dijo Xinhua.

Beijing ha invertido mucho en su programa espacial como muestra de su destreza tecnológica y su esfuerzo científico.

Una nave espacial china no tripulada regresó a la Tierra la semana pasada con rocas y suelo de la Luna, las primeras muestras lunares recolectadas en cuatro décadas.

© 2020 AFP