Aunque poderoso la Vía Láctea y las galaxias de masa similar no están exentas de cicatrices que narran historias turbulentas. Universidad de California, Los astrónomos de Irvine y otros han demostrado que los cúmulos de supernovas pueden provocar el nacimiento de soles en órbita excéntrica en halos estelares exteriores, cambiar las nociones comúnmente aceptadas de cómo se han formado y evolucionado los sistemas estelares a lo largo de miles de millones de años.

Híper realista, Las simulaciones por computadora cosmológicamente autoconsistentes del proyecto Feedback in Realistic Environments 2 permitieron a los científicos modelar las interrupciones en rotaciones galácticas ordenadas. El trabajo del equipo es objeto de un estudio publicado hoy en la Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .

"Estas simulaciones numéricas de alta precisión nos han demostrado que es probable que la Vía Láctea haya estado lanzando estrellas en el espacio circungaláctico en flujos de salida provocados por explosiones de supernovas". "dijo el autor principal James Bullock, decano de la Facultad de Ciencias Físicas de la UCI y profesor de física y astronomía. "Es fascinante, porque cuando mueren varias estrellas grandes, la energía resultante puede expulsar gas de la galaxia, que a su vez enfría, provocando el nacimiento de nuevas estrellas ".

Bullock dijo que la distribución difusa de estrellas en el halo estelar que se extiende mucho más allá del disco clásico de una galaxia es donde existe el "registro arqueológico" del sistema. Los astrónomos han asumido durante mucho tiempo que las galaxias se ensamblan durante largos períodos de tiempo a medida que entran agrupaciones de estrellas más pequeñas y son desmembradas por el cuerpo más grande. un proceso que expulsa algunas estrellas a órbitas distantes. Pero el equipo de la UCI propone la "retroalimentación de supernova" como una fuente diferente para hasta el 40 por ciento de estas estrellas de halo exterior.

Autor principal, Sijie Yu, un doctorado de la UCI candidato en física, dijo que los hallazgos fueron posibles en parte gracias a la disponibilidad de un nuevo y poderoso conjunto de herramientas.

"Las simulaciones de FIRE-2 nos permiten generar películas que hacen que parezca que estás observando una galaxia real, ", señaló." Nos muestran que a medida que el centro de la galaxia está girando, una burbuja impulsada por la retroalimentación de supernova se está desarrollando con estrellas formándose en su borde. Parece como si las estrellas fueran expulsadas del centro ".

Bullock dijo que no esperaba ver tal arreglo porque las estrellas son tan estrechas, bolas increíblemente densas que generalmente no están sujetas a moverse en relación con el fondo del espacio. "En lugar de, lo que estamos presenciando es el gas que se empuja, " él dijo, "y ese gas posteriormente se enfría y forma estrellas en su salida".

Los investigadores dijeron que si bien sus conclusiones se han extraído de simulaciones de la formación de galaxias, creciendo y evolucionando hasta nuestros días, En realidad, existe una gran cantidad de evidencia observacional de que las estrellas se están formando en flujos de salida desde los centros galácticos hacia sus halos.

"En gráficos que comparan datos de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea, que proporciona un gráfico de velocidad en 3D de estrellas en la Vía Láctea, con otros mapas que muestran la densidad y metalicidad estelar, podemos ver estructuras similares a las producidas por estrellas de salida en nuestras simulaciones, "Dijo Yu.

Bullock agregó que maduro, más pesado Las estrellas ricas en metales como nuestro sol giran alrededor del centro de la galaxia a una velocidad y trayectoria predecibles. Pero las estrellas de baja metalicidad, que han sido sometidos a menos generaciones de fusión que nuestro sol, se puede ver girando en la dirección opuesta.

Dijo que durante la vida útil de una galaxia, la cantidad de estrellas producidas en las salidas de burbujas de supernova es pequeña, alrededor del 2 por ciento. Pero durante las partes de la historia de las galaxias cuando los eventos de explosión estelar están en auge, hasta el 20 por ciento de las estrellas se forman de esta manera.

"Hay algunos proyectos actuales que analizan galaxias que se consideran muy 'estallidas' en este momento, "Dijo Yu." Algunas de las estrellas en estas observaciones también lucen sospechosamente como si fueran expulsadas del centro ".