Southwest Research Institute empaqueta su espectrógrafo ultravioleta (UVS) para su entrega e integración en la nave espacial JUICE de la Agencia Espacial Europea. Como parte de una carga útil de 10 instrumentos para estudiar Júpiter y sus grandes lunas, UVS se utilizará para estudiar la composición y estructura de las atmósferas de estos cuerpos y cómo interactúan con la magnetosfera masiva de Júpiter. Crédito:Southwest Research Institute
Un espectrógrafo ultravioleta (UVS) diseñado y construido por el Southwest Research Institute (SwRI) es el primer instrumento científico que se entregará para su integración en la nave espacial Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE) de la Agencia Espacial Europea. Programado para lanzarse en 2022 y llegar a Júpiter en 2030, JUICE pasará al menos tres años haciendo observaciones detalladas en el sistema joviano antes de entrar en órbita alrededor de la luna más grande del sistema solar. Ganimedes.
A bordo de JUGO, UVS obtendrá vistas de cerca de las lunas galileas Europa, Ganimedes y Calisto, se pensaba que todos albergaban agua líquida debajo de sus superficies heladas. UVS registrará la luz ultravioleta emitida, transmitido y reflejado por estos cuerpos, revelando la composición de sus superficies y atmósferas tenues y cómo interactúan con Júpiter y su magnetosfera gigante.
"Ha sido un gran esfuerzo de equipo construir este instrumento, conocido como JUICE-UVS, probado y entregado, "dijo Steven Persyn, director de proyectos de JUICE-UVS y subdirector de la División de Ingeniería y Ciencia Espacial de SwRI. "En 2013, UVS fue seleccionado para representar a la NASA en la primera misión dirigida por la ESA a un planeta exterior. Cumplir con las especificaciones de la NASA y la ESA fue un desafío, pero lo logramos ".
UVS será uno de los 10 instrumentos científicos y 11 investigaciones para la misión JUICE. La misión tiene objetivos generales de investigar mundos potencialmente habitables alrededor del gigante gaseoso, al igual que, estudiando el sistema de Júpiter como un arquetipo para los gigantes gaseosos en nuestro sistema solar y más allá.
SwRI ha proporcionado espectrógrafos ultravioleta para otras naves espaciales, incluido el orbitador del cometa Rosetta de la ESA, La nave espacial New Horizons de la NASA a Plutón y el Cinturón de Kuiper, el orbitador de reconocimiento lunar, y la nave espacial Juno ahora orbitando Júpiter. Otro UVS está en construcción para la misión Europa Clipper de la NASA, programado para lanzarse poco después de JUICE.
"JUICE-UVS es el quinto de esta serie de espectrógrafos ultravioleta construidos con SwRI, y se beneficia enormemente de la experiencia de diseño adquirida por nuestro equipo con el instrumento Juno-UVS, que actualmente está operando en el duro entorno de radiación de Júpiter, ", Dijo Persyn." Cada instrumento sucesivo que construimos es más capaz que su predecesor ".
