Usando el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA), Los astrónomos han investigado la galaxia infrarroja WISE J101326.25 + 611220.1 (o WISE1013 + 6112 para abreviar). Los investigadores informan que WISE1013 + 6112 es una de las galaxias infrarrojas más luminosas conocidas hasta la fecha. El hallazgo se informa en un artículo publicado el 12 de diciembre en arXiv.org.

Las galaxias infrarrojas luminosas (LIRG) son galaxias que emiten más energía en la porción infrarroja del espectro, con luminosidades superiores a 100 mil millones de luminosidades solares. Las LIRG con luminosidades superiores a 100 billones de luminosidades solares se conocen como galaxias infrarrojas extremadamente luminosas (ELIRG).

Se supone que la luminosidad infrarroja de los ELIRG se produce por la formación de estrellas, actividad del núcleo galáctico activo (AGN), o ambos. Por eso, Los estudios de ELIRG podrían arrojar más luz sobre el proceso de formación y evolución de galaxias. También podrían proporcionar más información sobre la conexión de estas galaxias con sus agujeros negros supermasivos (SMBH).

Con un corrimiento al rojo de 3,7, WISE1013 + 6112 es una galaxia oscurecida por el polvo extremadamente luminosa que fue clasificada como candidata ELIRG por observaciones anteriores. Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Yoshiki Toba de la Universidad de Kioto, Japón, ha vuelto a investigar esta galaxia con la cámara de banda ancha aerotransportada de alta resolución de SOFIA (HAWC +) para revelar sus propiedades de infrarrojo lejano.

"En este papel, presentamos observaciones de seguimiento de un PERRO extremadamente luminoso [galaxia oscurecida por el polvo], WISE1013 + 6112, a 89 y 154 µm utilizando una cámara de banda ancha aerotransportada de alta resolución (HAWC +:Harper et al. 2018) en el telescopio del observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (SOFIA) de 2,7 m (Temi et al. 2018). Estas observaciones con HAWC + / SOFIA nos permiten precisar el FIR-SED [distribución de energía del espectro del infrarrojo lejano] de WISE1013 + 6112, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Las observaciones de HAWC + confirmaron el estado ELIRG de WISE1013 + 6112. Se encontró que la luminosidad infrarroja de esta galaxia es de aproximadamente 162 billones de luminosidades solares. Esto convierte a WISE1013 + 6112 en una de las galaxias infrarrojas más luminosas detectadas hasta ahora en el universo.

Se encontró que la temperatura del polvo de WISE1013 + 6112 era de 89 K, mientras que la masa de polvo de la galaxia se estimó en unos 220 millones de masas solares. Los investigadores notaron que la temperatura del polvo es significativamente más alta que la de otras poblaciones, como las galaxias submilimétricas y seleccionadas en el infrarrojo lejano. Es más, la masa de polvo de la galaxia es relativamente grande, y los autores del artículo asumen que se requiere un proceso de formación de polvo rápido y eficiente para producirlo en este corrimiento al rojo.

"Puede ser necesario considerar una formación eficiente de polvo a partir de los metales para producir una masa de polvo tan alta dado el corrimiento al rojo de z =3.7, "explicaron los astrónomos.

El estudio también encontró que WISE1013 + 6112 es aproximadamente 203 mil millones de veces más masivo que nuestro sol y su tasa de formación de estrellas (SFR) es de alrededor de 2, 810 masas solares por año. Este SFR, según los científicos, es aproximadamente un orden de magnitud más alto que el de las galaxias formadoras de estrellas con corrimientos al rojo similares, lo que sugiere que WISE1013 + 6112 todavía tiene una formación estelar muy activa.

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