Los estudiantes de doctorado del Instituto de Astronomía de Ondas Gravitacionales han lanzado una nueva aplicación para animar al público a mantenerse al día con los nuevos eventos de ondas gravitacionales casi en tiempo real.

Chirrido, diseñado para usar en teléfonos móviles, muestra las últimas alertas del Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser / Virgo sobre una posible nueva onda gravitacional. Para cada alerta nueva y anterior, puede buscar información preliminar sobre la fuente del evento, por ejemplo, si la señal indica una colisión de un agujero negro, o fusionando estrellas de neutrones.

Estas detecciones las realiza un equipo internacional de científicos, incluidos los de la Universidad de Birmingham que utilizan los dos detectores LIGO en EE. UU. y el detector VIRGO en Italia. Los detectores LIGO son los mismos detectores que ganaron el premio Nobel de Física en 2017. Junto con VIRGO realizaron una observación directa de la colisión de una estrella de neutrones a través de ondas gravitacionales que inició la era de la astronomía de múltiples mensajeros.

Con el inicio de la tercera serie de observación, Estos eventos de ondas gravitacionales se lanzan por primera vez en alertas públicas, lo que permite que cualquiera se una a nosotros en nuestro viaje para descubrir más sobre el universo.

Luego estudiante de posgrado, ahora, el investigador Sam Cooper explicó su idea para hacer la aplicación.

"¡Durante mucho tiempo había querido una manera de mostrarles a mis primos jóvenes lo que estaba investigando en la universidad y por qué no podía jugar más a Mario Kart con ellos durante la semana! Quería mostrar la información del evento de una manera clara y comprensible, que es el enfoque principal de Chirp ".

Las ondas gravitacionales son generadas por algunas de las más catastróficas, eventos violentos que ocurren en el Universo, como la colisión de agujeros negros y estrellas de neutrones. Las ondas gravitacionales detectadas el 14 de septiembre de 2015 se originaron en dos agujeros negros, cada uno alrededor de 30 veces la masa de nuestro Sol y ubicado a más de mil millones de años luz de la Tierra, fusionándose para formar un solo, agujero negro más masivo. El descubrimiento confirma una de las principales predicaciones de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein de 1915.

Aaron Jones, otro estudiante de doctorado, agregó:"Desarrollo una nueva tecnología para los detectores de ondas gravitacionales aquí en Birmingham. La ejecución de observación 3 fue particularmente emocionante, ya que hemos mejorado la sensibilidad de detección. Estaba emocionado de desarrollar esto con Sam porque de un vistazo ahora puedo ver una descripción general rápida de la detección candidatos y sus probables orígenes ".

Sam Morrell, otro estudiante de doctorado de la Universidad de Exeter, agregó:"Me ha intrigado durante mucho tiempo la potencial promesa que tienen las tecnologías modernas para aprovechar el entusiasmo del público por la ciencia de vanguardia. Entonces, cuando Sam discutió conmigo su visión de Chirp - para crear un recurso de fácil acceso que permita a todos seguir las alertas de ondas gravitacionales; estaba emocionado de poder ayudar ".

La aplicación se puede descargar en los enlaces a continuación.