En esta imagen del 28 de septiembre, 2019, ingenieros y técnicos que trabajan en la nave espacial Mars 2020 en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, mire cómo una grúa levanta la etapa de descenso propulsada por cohetes lejos del rover después de una prueba. Crédito:NASA / JPL-Caltech
En esta imagen del 28 de septiembre, 2019, Los ingenieros y técnicos que trabajan en el ensamblaje y las pruebas de la nave espacial Mars 2020 observan cómo una grúa levanta la etapa de descenso propulsada por cohetes lejos del rover. Acaban de completar con éxito una prueba de separación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California.
"Disparar los dispositivos pirotécnicos que mantenían juntos el rover y la etapa de descenso y luego hacer la inspección posterior a la prueba de los dos vehículos fue un asunto de todo el día, "dijo Ryan van Schilifgaarde, ingeniero de soporte para el ensamblaje de Mars 2020 en JPL. "Con esta prueba a nuestras espaldas, el rover y la etapa de descenso van por caminos separados durante un tiempo. La próxima vez que se adjunten será en el Cabo la próxima primavera durante el montaje final ".
Tanto el rover como la etapa de descenso se enviarán a Cabo Cañaveral, Florida, este invierno. Antes de eso, habrá una batería de pruebas para el rover Mars 2020, incluyendo una evaluación de sus computadoras y sistemas mecánicos en condiciones similares a las de Marte. Llamada prueba térmica de superficie, implica someter el vehículo de Marte del tamaño de un automóvil a presiones atmosféricas y temperaturas similares a las que encontrará en el Planeta Rojo.
JPL está construyendo y administrará las operaciones del rover Mars 2020 para la NASA. El rover se lanzará en un cohete Atlas V de United Launch Alliance en julio de 2020 desde el Space Launch Complex 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Programa de servicios de lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, es responsable de la gestión del lanzamiento.
Gif animado de lapso de tiempo de ingenieros y técnicos que trabajan en la nave espacial Mars 2020, mire cómo una grúa levanta la etapa de descenso propulsada por cohetes lejos del rover. Crédito:NASA / JPL-Caltech
Cuando el rover aterriza en el cráter Jezero el 18 de febrero, 2021, será la primera nave espacial en la historia de la exploración planetaria con la capacidad de reorientar con precisión su punto de aterrizaje durante la secuencia de aterrizaje.
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