Un megaacuerdo entre la NASA y Lockheed Martin exige una primera fase de tres cápsulas Orion que llevarán a los astronautas de regreso a la luna.
El lunes, la NASA destinó casi $ 3 mil millones a Lockheed Martin para construir tres cápsulas Orion, para permitir que los astronautas estadounidenses regresen a la luna para 2024.
El mega acuerdo requiere una primera fase que incluye tres cápsulas por $ 2.7 mil millones, para las misiones de Artemis III a V:llevar astronautas de regreso a la luna.
Cada cápsula puede transportar cuatro astronautas.
La agencia espacial planea pedir tres cápsulas más durante el año fiscal 2022 para las misiones VI a VIII, por un total de $ 1.9 mil millones, dijo un comunicado de la NASA.
Se pueden pedir otras seis cápsulas más tarde.
"Este contrato asegura la producción de Orion durante la próxima década, demostrando el compromiso de la NASA de establecer una presencia sostenible en la Luna para traer nuevos conocimientos y prepararse para enviar astronautas a Marte, "dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine.
La cápsula de Orión debe poder llevar astronautas a la Luna y regresar, y también debe ser capaz de viajar a Marte y más allá.
"Orion es un muy capaz, naves espaciales de última generación, diseñado específicamente para misiones en el espacio profundo con astronautas, y una parte integral de la infraestructura de la NASA para las misiones Artemisa y la exploración futura del sistema solar, "Añadió Bridenstine.
Gráfico sobre el programa Artemis de la NASA para establecer una mini estación espacial que orbita la Luna antes de aterrizar en la superficie en 2024
La NASA cree que ordenar en grupos de tres cápsulas —ahora se prevén hasta una docena— debería ayudarla a ahorrar dinero.
El módulo de servicio, la parte de la nave que tiene los elementos principales para mantener vivos a los astronautas durante su vuelo, es responsabilidad de la Agencia Espacial Europea.
Las cápsulas de Orion también deben ser reutilizables al menos una vez.
Además de la cápsula que orbitará alrededor de la Luna unida a una miniestación (la Puerta de enlace), La NASA pidió al sector aeroespacial a finales de julio que proponga proyectos detallados de vehículos para llevar dos astronautas a la Luna para 2024. incluida la primera mujer.
Por ahora, el programa Artemis se está retrasando, principalmente debido a los retrasos en la construcción del cohete pesado SLS, pilotado por la NASA.
El vuelo de la misión Artemis I, no tripulado, está programado para 2020. El primer vuelo tripulado Artemis II está programado para 2022.
© 2019 AFP
