Un esfuerzo canadiense para construir uno de los radiotelescopios más innovadores del mundo abrirá el universo a una nueva dimensión de estudio científico. El Honorable Kirsty Duncan, Ministro de Ciencia, hoy instaló la pieza final de este nuevo radiotelescopio, que actuará como una máquina del tiempo que permitirá a los científicos crear un mapa tridimensional del universo que se extiende profundamente en el espacio y el tiempo.

El experimento canadiense de mapeo de la intensidad del hidrógeno, conocido como CHIME, es un nuevo telescopio extraordinariamente poderoso. El diseño único del telescopio "half-pipe" y la potencia informática avanzada ayudarán a los científicos a comprender mejor las tres fronteras de la astronomía moderna:la historia del universo, ráfagas de radio de los púlsares y la detección de ondas gravitacionales.

Midiendo la composición de la energía oscura, los científicos comprenderán mejor la forma, estructura y destino del universo. Además, CHIME será un instrumento clave para estudiar las ondas gravitacionales, las ondas en el espacio-tiempo que solo se descubrieron recientemente, confirmando la pieza final de la teoría de la relatividad general de Einstein.

CHIME es una colaboración entre 50 científicos canadienses de la Universidad de Columbia Británica, la Universidad de Toronto, Universidad McGill, y el Consejo Nacional de Investigación de Canadá (NRC). La inversión de $ 16 millones para CHIME fue proporcionada por la Fundación de Canadá para la Innovación y los gobiernos de Columbia Británica. Ontario, y Quebec, con financiación adicional del Consejo de Investigación de Ciencias Naturales e Ingeniería y el Instituto Canadiense de Investigación Avanzada. El telescopio está ubicado en las montañas del Valle Okanagan de la Columbia Británica en el Observatorio Astrofísico de Radio Dominion de la NRC cerca de Penticton.

Hechos rápidos

• El telescopio CHIME incorpora cuatro cilindros de malla metálica en forma de U de 100 metros de largo que se asemejan a los medios tubos de snowboard. Su huella total es del tamaño de cinco pistas de hockey de la NHL.
• CHIME recoge ondas de radio con longitudes de onda entre 37 y 75 centímetros, similar a la longitud de onda utilizada por los teléfonos móviles.
• La mayoría de las señales recopiladas por CHIME provienen de nuestra galaxia MilkyWay, pero una pequeña fracción de estas señales comenzaron a llegar cuando el universo tenía entre 6 y 11 mil millones de años.
• La señal de radio del universo es muy débil y se necesita una sensibilidad extrema para detectarla. La cantidad de energía recolectada por CHIME en un año es equivalente a la cantidad de energía obtenida por la caída de un clip de papel de un escritorio al piso.
• La velocidad de datos que pasa a través de CHIME es comparable a todos los datos de las redes móviles del mundo. Hay tantos datos que no se pueden guardar todos en el disco. Primero debe procesarse y comprimirse en un factor de 100, 000.
• Siete cuatrillones de operaciones informáticas ocurren cada segundo en CHIME